Australia — kart og fakta

Australia er verdens minste kontinent og største øy — et land av motsetninger der urskoger grenser mot rød ørken, moderne kystbyer glitrer mot den enorme outbacken, og en 65 000 år gammel urfolkskultur fortsatt preger samfunnet. Med Sydney Opera House som et globalt symbol og en befolkning på rundt 26 millioner er Australia et av verdens rikeste land, kjent for sin høye levestandard, sitt enestående dyreliv og sin karakteristiske avslappede ånd. Valutaen er australsk dollar (AUD).

Om Australia

Australia er et føderalt konstitusjonelt monarki i Oseania. Hovedstaden er Canberra, valgt i 1913 som et kompromiss mellom de rivaliserende byene Sydney og Melbourne. Landet består av seks stater og to store territorier og dekker et areal på 7,69 millioner km². Australia er ett av verdens 17 megadiversitetsland og rommer en uforholdsmessig stor andel av den globale biodiversiteten. Naboland er Papua Ny-Guinea i nord og New Zealand i sørøst.

Geografi og landskap

Australia dekker 7,69 millioner km² og er omgitt av Stillehavet og Indiahavet. I Oseania utgjør Australia kontinentets tyngdepunkt; de nærmeste nabolandene er Papua Ny-Guinea i nord og New Zealand i sørøst. Landet domineres av to store tørre regioner — Great Victoria Desert i vest og Great Basin i det indre — samt tropiske regnskoger i nord og kyststriper langs hele kontinentet. Great Barrier Reef utenfor nordøstkysten er verdens største korallrevssystem. Blue Mountains vest for Sydney når høyder over 1 100 meter. Klimaet varierer fra tropisk i nord til temperert i sør; syklonsesongen varer fra november til april i de nordlige delene.

Historie

Urfolk bosatte seg i Australia for minst 65 000 år siden, noe som gjør dem til en av verdens eldste kontinuerlige kulturer. De utviklet avanserte navigasjonssystemer, landbrukskunnskap og åndelig forståelse uttrykt gjennom kunst og musikk. Europeisk kontakt startet på 1600-tallet med nederlandske sjøfarere; James Cook kartla østkysten i 1770 og hevdet den for Storbritannia. Fra 1788 etablerte britene en straffColony i Port Jackson (Sydney). Fra 1810-årene ble fri bosetting tillatt, noe som førte til kolonisering av det indre landet. Seks kolonier ble dannet, og i 1901 ble de forent som det australske forbundet. Suveræniteten ble styrket gjennom 1900-tallet; urfolks rettigheter ble offisielt anerkjent først på 1960-tallet.

Økonomi og valuta

Australia har en av verdens mest velstående økonomier, basert på naturressurser (jernmalm, gull, naturgass), landbruk (hvete, ull, storfekjøtt), turisme og finansielle tjenester. Landet eksporterer massivt til Asia, særlig Kina. Den australske dollaren (AUD) er stabil og bredt akseptert globalt. Aktuelle valutakurser finner du på valutakurser.com/no. BNP per innbygger er blant de høyeste i verden. Australia er også verdensleder innen gruvedrift, akvakultur og fornybar energi. Sydney og Melbourne rangeres konsekvent blant verdens mest levbare byer.

Kultur og språk

Engelsk er det offisielle språket og snakkes flytende av nesten alle innbyggere. Historisk ble over 200 urfolksspråk snakket; mange er siden gått tapt, men rundt 120 lever videre. Australsk engelsk har en særegen aksent og ordforråd (g'day, mate, arvo for afternoon). Kulturen blander britisk arv, australsk urfolkstradisjon og asiatiske påvirkninger. Aboriginalkunst — fra tradisjonell prikkmaleri til samtidsformer — er en globalt anerkjent kunsttradisjon. Sport er sentralt i den nasjonale identiteten: Australian Rules Football, cricket og surfing er nasjonale lidenskaper. Maten gjenspeiler det multikulturelle samfunnet — lamingtons, Vegemite og fusionskjøkken fra asiatiske og italienske miljøer.

Frequently asked questions

Hva er hovedstaden i Australia? Australias hovedstad er Canberra, en planlagt by beliggende mellom Sydney og Melbourne. Canberra ble grunnlagt i 1913 som et kompromiss mellom de to rivaliserande byene og er hjemsted for Parlamentet.

Hvilken valuta brukes i Australia? Den australske dollaren (AUD) er den offisielle valutaen.

Hva er Great Barrier Reef? Great Barrier Reef er verdens største korallrevssystem, omtrent 2 300 km langt, utenfor Australias nordøstkyst. Det er et UNESCO-verdensarvsted og et av verdens viktigste marine biodiversitetsøkosystemer.

Hvilke språk snakkes i Australia? Engelsk er det offisielle språket og dominerer. Rundt 120 urfolksspråk snakkes fortsatt av Aboriginere og Torres Strait Islanders, i tillegg til mange innvandrerspråk som mandarin, italiensk og vietnamesisk.

Har Australia en stor befolkning? Australia har omtrent 26 millioner innbyggere, hvorav de fleste bor i kystbyer. Det enorme indre landet — Outbacken — er tynt befolket.