Bermuda — kart og fakta

Om Bermuda

Bermuda er et britisk oversjøisk territorium i det nordlige Atlanterhavet, omtrent 1 070 kilometer øst for Cape Hatteras i North Carolina. Det er ikke en del av Karibia, men omtales ofte sammen med atlantiske øterritorier. Hovedstaden er Hamilton, og den totale befolkningen er omtrent 64 000. Bermuda har betydelig intern selvstyre med sitt eget parlament — det eldste i Samveldet utenfor de britiske øyer — statsminister og kabinett, selv om Storbritannia beholder ansvaret for forsvar og utenriksanliggender. Økonomien er en av verdens mest velstående per innbygger, drevet av en internasjonalt viktig gjenforsikrings- og finanstjenestebransje ved siden av luksusturisme. Den bermudiske dollaren er koblet til den amerikanske dollaren. Engelsk er offisielt språk. Bermuda er hjemsted for mange av verdens ledende forsikrings- og gjenforsikringsselskaper.

Geografi og landskap

Bermuda består av omtrent 181 små øyer og holmer, der de fleste er forbundet med broer og veifyllinger til én sammenhengende landmasse på omtrent 54 kvadratkilometer. Hovedøya, også kalt Bermuda eller Great Bermuda, strekker seg over omtrent 35 kilometer fra øst til vest og er smal, sjelden bredere enn 3 kilometer. Terrenget er svakt kupert, sammensatt av eolisk kalkstein over vulkansk berggrunn, og stiger til maksimalt 76 meter ved Town Hill. Kystlinjen har rosa sandstrender, dannet av erodert korall og skjell, i tillegg til sjøhuler og klipper. Øyene er omgitt av korallrev. Bermudas klima er subtropisk og fuktig, oppvarmet av Golfstrømmen, med milde vintre og varme somre.

Historie

Bermuda var ubebodd da den spanske oppdageren Juan de Bermúdez fikk øye på øygruppen rundt 1503, noe som ga øyene sitt navn. Øyene fikk bredere kjennskap da det engelske skipet Sea Venture grunnstøtte på revene i 1609 under en forsyningsreise til Virginia-kolonien; overlevernes opplevelser inspirerte Shakespeares skuespill Stormen. Permanent engelsk bosetting begynte i 1612 under Somers Isles Company. Bermudas strategiske beliggenhet gjorde det til en viktig britisk marine- og militærbase, særlig under den amerikanske uavhengighetskrigen og begge verdenskrigene. Slaveriet varte til frigjøringen i 1834. Bermudas parlament dateres tilbake til 1620. I 1995 ble en folkeavstemning om uavhengighet nedstemt, og Bermuda forblir et selvstyrende britisk oversjøisk territorium.