Kasakhstan — kart og fakta

Om Kasakhstan

Kasakhstan er verdens største innlandsstat målt etter areal, med cirka 2,7 millioner kvadratkilometer, og det niende største landet i verden totalt. Landet har en befolkning på rundt 19 millioner mennesker. Astana, tidligere kjent som Nur-Sultan mellom 2019 og 2022, er hovedstaden, mens Almaty, som ligger i sørøst, forblir den største byen og det viktigste kommersielle senteret. Kasakhstan er en presidentstyrt republikk; Kassym-Jomart Tokayev har fungert som president siden 2019, etter det langvarige presidentskapet til Nursultan Nazarbajev, som styrte fra uavhengigheten i 1991 til 2019. Økonomien er sterkt avhengig av eksport av olje, naturgass og mineraler, inkludert uran, der Kasakhstan er verdens ledende produsent. Kasakhstanere og russere er de to største etniske gruppene. Kasakhisk og russisk er begge offisielle språk. Landet har oppnådd betydelige økonomiske fremskritt siden uavhengigheten, men møter vedvarende utfordringer knyttet til styresett og politiske friheter.

Geografi og landskap

Kasakhstans enorme territorium strekker seg over Sentral-Asia og inn i Øst-Europa, med en bredde på nesten 3 000 kilometer fra vest til øst. Landet har en ekstraordinær mangfoldighet i sin fysiske geografi. De vestlige og sentrale regionene domineres av vidstrakte stepper, flate eller svakt bølgende gressletter som historisk støttet nomadisk husdyrhold. Den vestlige Kaspiske depresjonen inkluderer Kaspiahavets kystlinje, som gir Kasakhstan tilgang til verdens største innlandshav. Aralhavet, som en gang var et av verdens fire største innsjøer, strekker seg over grensen til Usbekistan; dets nesten totale forsvinning på grunn av sovjet-tids irrigasjonsomledninger av Amudarya og Syrdarya er en av det tjuende århundrets store miljøkatastrofer. Tian Shan- og Altajfjellene dominerer sørøst og øst, med Khan Tengri på 6 995 meter. Klimaet er sterkt kontinentalt med ekstreme temperaturforskjeller.

Historie

Kasakhstans stepper har vært bebodd siden paleolittikum og var hjemsted for noen av verdens tidligste kulturer som domestiserte hester. Skyterne, Saka og senere hunnerne, som fremsto fra disse regionene, etterlot seg betydelige kulturelle avtrykk. Det tyrkiske khaganatet kontrollerte store deler av regionen fra det sjette århundret e.Kr., og påfølgende tyrkiske og mongolske imperier formet de nomadiske samfunnene. Kasakhstan var en del av det mongolske riket fra det trettende århundret; det kasakhiske khanatet oppsto på 1400-tallet da den mongolske makten fragmenterte. Russisk imperialistisk ekspansjon inn i den kasakhstanske steppen begynte for alvor på 1700-tallet, og formell anneksjon var i stor grad fullført i midten av 1800-tallet. Sovjettiden bragte kollektivisering, som ødela det nomadiske livet og forårsaket en katastrofal hungersnød i 1931–1933 som drepte anslagsvis 1,5 millioner kasakhstanere. Kasakhstan erklærte uavhengighet 16. desember 1991.