Vanuatu — kart og fakta

Om Vanuatu

Vanuatu er en øynasjon i det sørvestlige Stillehavet, beliggende omtrent 1 750 kilometer øst for det nordlige Australia og 500 kilometer nordøst for Ny-Caledonia. Hovedstaden er Port Vila på øya Efate, og landet har omtrent 330 000 innbyggere. Vanuatu ble uavhengig 30. juli 1980 etter å ha blitt administrert som Ny-Hebridene av Storbritannia og Frankrike i et condominium. Landet er en parlamentarisk republikk. Vanuatu er et av verdens mest språklig mangfoldige land per innbygger, med over 100 lokale språk i tillegg til de tre offisielle språkene: Bislama, engelsk og fransk. Økonomien er avhengig av jordbruk, fiske, turisme og offshore-finansielle tjenester. Landet er svært sårbart for naturkatastrofer, inkludert sykloner, jordskjelv, vulkanutbrudd og tsunamier.

Geografi og landskap

Vanuatu består av omtrent 80 øyer som strekker seg over 1 300 kilometer fra nord til sør, hvorav omtrent 65 er bebodd. Øyene er overveiende fjellrike, av vulkansk opprinnelse og tett skogkledde. Flere aktive vulkaner er blant Vanuatus mest karakteristiske trekk, inkludert Yasur på Tanna, en av verdens mest tilgjengelige aktive vulkaner, og Ambrym-kalderaen. Efate har en relativt flat kystkant med et kupert indre. Espiritu Santo er den største øya med kupert kalksteinsterreng og ferskvannsblueholes. Øyene er omkranset av korallrev. Klimaet er tropisk og varierer fra nord til sør. Sykloner er en regelmessig sesongmessig fare.

Historie

Øyene i Vanuatu har vært bebodd i omtrent 3 000 år av melanesiske folk. Europeisk kontakt begynte med den portugisiske sjøfareren Pedro Fernandes de Queirós i 1606. James Cook kartla øyene i 1774 og kalte dem Ny-Hebridene. På 1800-tallet tiltrakk øyene sandeltre-handelsmenn og kristne misjonærer. De konkurrerende interessene til Storbritannia og Frankrike førte til etableringen av det anglo-franske kondominium i 1906. Uavhengighetsbevegelsen tok fart på 1970-tallet og førte til uavhengighet i 1980 etter et kortvarig opprør på Espiritu Santo, kjent som Kokoskrigen. Siden uavhengigheten har landet hatt hyppige regjeringsskifter.