Samoa — kart og fakta

Om Samoa

Samoa er en uavhengig øynasjon i det sentrale sørlige Stillehavet, bestående av to hovedøyer, Upolu og Savai'i, og flere mindre øyer. Hovedstaden er Apia på nordkysten av Upolu, og landet har omtrent 220 000 innbyggere. Samoa ble uavhengig fra New Zealand 1. januar 1962 og var dermed den første øynasjonen i Stillehavet som oppnådde uavhengighet på 1900-tallet. Landet er et konstitusjonelt monarki med et parlamentarisk system. Den samoanske kulturen er dypt preget av begrepet fa'asamoa, den tradisjonelle samoanske livsmåten som vektlegger fellesskap, familie og respekt for de eldre. Økonomien er avhengig av pengeoverførsler fra utlandssamoaner, turisme, jordbruk og fiske. Landet er også internasjonalt kjent for sin rugbytradisjon og sine levende sceniske kunstformer.

Geografi og landskap

Samoas to hovedøyer, Upolu og Savai'i, er av vulkansk opprinnelse. Savai'i er den største av de to og en av de største polynesiske øyene utenfor New Zealand og Hawaii, med skjoldvulkaner og store lavafelter fra utbrudd tidlig på 1900-tallet. Upolu er mindre men tettere befolket og inneholder hovedstaden Apia. Det indre av begge øyer er kupert og dekket av tropisk regnskog, med topper som Mount Silisili på Savai'i på 1 858 meter. Kystområdene har hvite sandstrender, korallrev og laguner. Klimaet er tropisk, varmt hele året, med regntid fra november til april. Samoa ligger i syklonbeltet og opplever periodiske tropiske stormer. Ferskvannselver og bekker renner ned fra de skogkledde høylendene mot kysten.

Historie

Samoa har vært bebodd i cirka 3 000 år, bosatt av polynesiske sjøfarere som del av de store migrasjonene over Stillehavet. På slutten av 1800-tallet ble Samoa et brennpunkt for rivalisering mellom Tyskland, USA og Storbritannia. Trepartskonvensjonen av 1899 delte øyene, der Tyskland fikk de vestlige øyene og USA de østlige øyene, som ble Amerikansk Samoa. Tyskland administrerte Vestsamoa til første verdenskrig, da newzealandske styrker okkuperte området. New Zealand administrerte Samoa under et Folkeforbundsmandat og senere et FN-trustskap, inntil uavhengighet ble innvilget i 1962. Landet het Vestsamoa frem til 1997, da navnet formelt ble endret til Samoa.