Seychellene — kart og fakta

Om Seychellene

Seychellene er en øystatnasjon i det vestlige Indiske hav, nordøst for Madagaskar, bestående av 115 øyer med et totalt landareal på bare 459 kvadratkilometer. Victoria på øya Mahé er hovedstaden og eneste by, og en av verdens minste hovedsteder. Befolkningen er omtrent 100 000 mennesker, noe som gjør Seychellene til det minst befolkede landet i Afrika. Det er en presidentsrepublikk; president Wavel Ramkalawan, valgt i 2020, leder en regjering som satte en stopper for tre tiårs dominans av People's Party. Økonomien er forankret i turisme og fiske, med tunfiskprosessering som en stor industri. Seychellene har den høyeste inntekt per capita i Afrika. Seychellois kreolsk, engelsk og fransk er alle offisielle språk. Befolkningen er en mangfoldig blanding av afrikansk, asiatisk, fransk og britisk herkomst. Landet er internasjonalt anerkjent for sine naturvernsforpliktelser, med mer enn 50 prosent av territoriet beskyttet som naturreservat.

Geografi og landskap

Seychellene er delt inn i to hovedøygrupper. De indre øyene er granittformasjoner — sjeldne blant havøyer — sentrert på Mahé, som med 157 kvadratkilometer er den desidert største øyen og reiser seg til 905 meter ved Morne Seychellois. Praslin, hjemsted for Vallée de Mai — et UNESCO-verdensarvsted med den endemiske coco de mer-palmen — og La Digue er de andre granittøyene. De ytre øyene er for det meste lavtliggende koralatoller. Det indisk-oseaniske klimaet er varmt hele året med gjennomsnittstemperaturer på ca. 27–29°C. Nordvestmonsunen løper fra november til mars, mens den sørøstlige passatvinden dominerer fra mai til september. Mahés Morne Seychellois nasjonalpark beskytter tett tropisk skog. Det omgivende havet er ekstraordinært artsrikt med utstrakte koralrev. Coco de mer-palmen, endemisk for Praslin og Curieuse, produserer verdens største frø.

Historie

Seychellenes øyer var ubebodd da den portugisiske navigatøren Vasco da Gama noterte dem i 1502. Den første registrerte landgangen var av en ekspedisjon fra det britiske Ostindiske Kompani i 1609. Frankrike krevde øyene i 1742 etter en ekspedisjon ledet av Lazare Picault og navnga dem etter Jean Moreau de Séchelles. Fransk kolonisering begynte i 1770 med etableringen av den første permanente bosettingen på Sainte Anne Island. Storbritannia overtok øyene etter Napoleonskrigene, og Seychellene ble en britisk kronkoloni i 1903. Uavhengighet ble oppnådd 29. juni 1976, med James Mancham som første president. Et kupp i 1977 brakte France-Albert René til makten, som etablerte en enpartisocialistisk stat som varte til innføringen av flerpartipolitikk i 1993. Siden da har landet utviklet seg som en stabil, velstående liten øystat.