Libya — kart og fakta

Om Libya

Libya er et stort nordafrikansk land med en befolkning på omtrent 7 millioner mennesker. Hovedstaden er Tripoli, som ligger ved Middelhavskysten, men Benghazi er den viktigste byen i den østlige regionen. Arabisk er det offisielle språket, og landet er medlem av Den arabiske liga og Den afrikanske union. Økonomien har historisk sett vært dominert av petroleumseksport, som utgjør det store flertallet av statens inntekter. Siden Muammar Gaddafis 42 år lange styre falt i 2011, har landet vært preget av langvarig politisk ustabilitet. En nasjonal enhetsregjering i Tripoli og en konkurrerende administrasjon i øst deler landet i rivaliserende innflytelsessfærer. Samfunnet er overveiende muslimsk og organisert langs stammelinjer, der mer enn 140 anerkjente stammer spiller en betydelig rolle i det politiske livet. Til tross for oljerikdom har den pågående konflikten alvorlig forstyrret offentlige tjenester og økonomisk utvikling.

Geografi og landskap

Libya er det fjerde største landet i Afrika og dekker cirka 1,76 millioner kvadratkilometer. Den store majoriteten av territoriet — rundt 90 prosent — er dekket av Sahara-ørkenen, noe som gjør det til et av de mest tørre landene på Jorden. Den nordlige kyststripen, kjent som Tripolitania i vest og Cyrenaica i øst, inneholder fruktbart land og det meste av befolkningen. Sidrabukten skjærer seg inn i Middelhavskysten i landets midtre del. I sør er Fezzan-regionen preget av erger, enorme sandhav og steinete platåer. Tibesti-fjellene strekker seg inn i det sørlige Libya fra Tsjad og når høyder over 2 000 meter. Nafusa-fjellene stiger opp innover fra Tripolitania. Libya har ingen permanente elver; wadier fører sesongmessig regnvann. Klimaet langs kysten er middelhavs med varme, tørre somre og milde vintre, mens det indre opplever ekstreme temperatursvingninger.

Historie

Libyas dokumenterte historie strekker seg tilbake til oldtiden, da fønikiske handelsmenn etablerte karthagiske kolonier langs kysten rundt 800 f.Kr. Greske nybyggere grunnla Kyrene i øst rundt 631 f.Kr. Roma absorberte senere disse territoriene, og byer som Leptis Magna, Sabratha og Oea blomstret. Arabiske hærer erobret regionen på 600-tallet e.Kr. og brakte islam og arabisk. Osmansk styre fulgte fra 1551 til Italia tok territoriet i 1911–12. Brutale koloniale pasiferingstokter mot motstandskjemperen Omar Mukhtar endte med hans henrettelse i 1931. Libya oppnådde uavhengighet som et kongedømme under kong Idris i 1951. Muammar Gaddafi veltet monarkiet i et kupp i 1969 og styrte i 42 år. Den arabiske våren i 2011 utløste en borgerkrig; NATO-intervensjon bidro til å velte Gaddafi, som ble drept i oktober 2011. Siden da har den fragmenterte konflikten fortsatt.