Malawi — kart og fakta

Om Malawi

Malawi er et innlandsland i det sørøstlige Afrika, grenser til Tanzania i nord, Mosambik i øst, sør og vest, og Zambia i nordvest. Med en befolkning på rundt 20 millioner er det et av de tettest befolkede landene i Afrika sør for Sahara. Hovedstaden er Lilongwe, mens Blantyre er den viktigste handelsbyen. Chichewa og engelsk er de offisielle språkene. Malawi er et av verdens minst utviklede land, med en økonomi som er sterkt avhengig av subsistenslandbruk; tobakk, te og sukker er de viktigste kontantavlingene. Landet er et konstitusjonelt demokrati og er generelt ansett som et av de mer politisk stabile landene i regionen. Et historisk øyeblikk kom i 2020 da konstitusjonell domstol annullerte resultatene av et omstridt presidentvalg, noe som førte til en ny avstemning vunnet av Lazarus Chakwera — en mye hyllet demonstrasjon av juridisk uavhengighet i Afrika.

Geografi og landskap

Malawi domineres av Den store riftdalen, som løper gjennom landet fra nord til sør og inneholder Malawisøen, en av de afrikanske store sjøene og verdens niende største innsjø. Malawisøen dekker omtrent 30 000 kvadratkilometer og utgjør om lag en femtedel av landets totale areal. Sjøen er kjent for sin ekstraordinære biologiske mangfold, særlig sine hundrevis av endemiske siklist-arter. Shireelven strømmer sørover fra sjøen gjennom Shiredalen før den møter Zambezielveni Mosambik. Terrenget stiger bratt vest for riftdalen til Det sentral-afrikanske platået på rundt 1 000 meter. Nyika-platået i nord når over 2 400 meter, mens Mulanje-fjellet i sør stiger til 3 002 meter ved Sapitwa-toppen. Klimaet er subtropisk og moderert av høyden, med en regntid fra november til april.

Historie

Området for det nåværende Malawi har vært bebodd siden minst 8000 f.Kr. Bantuspråklige folk migrerte inn i området fra rundt 1000 e.Kr., og på 1400-tallet forente Maravi-forbundet — som navnet Malawi er avledet fra — mye av territoriet. Arabiske og swahiliske slavehandlere ble aktive i regionen på 1700-tallet. Den skotske oppdagelsesreisende og misjonæren David Livingstone nådde Malawisøen i 1859. Det britiske protektoratet for Sentral-Afrika ble opprettet i 1891 og omdøpt til Nyasaland i 1907. Malawi oppnådde uavhengighet den 6. juli 1964, med Hastings Banda som den første presidenten, som styrte som diktator til 1994, da flerpartivalg ble innført under press fra sivilsamfunnet og internasjonale givere.