Kongo — kart og fakta

Om Republikken Kongo

Republikken Kongo, også kalt Kongo-Brazzaville for å skille den fra nabolandet, er en sentralafrikansk nasjon med en befolkning på omtrent 5,8 millioner mennesker. Hovedstaden og den største byen er Brazzaville, som ligger ved den nordlige bredden av Kongoelven rett overfor Kinshasa — sammen utgjør de et av verdens nærmest beliggende par av nasjonale hovedsteder. Landet er en presidentstyrt republikk; Denis Sassou Nguesso har dominert politikken i mesteparten av perioden siden 1979 og er i dag president. Økonomien er sterkt avhengig av petroleum, som utgjør den klart største delen av eksportinntektene, selv om fallende oljeproduksjon de siste årene har skapt finansielt press. Fransk er offisielt språk, mens lingala og kikongo er mye brukte nasjonale språk. Befolkningen består av tallrike etniske grupper, der kongo, teke og mboshi er blant de største. Til tross for betydelig oljerikdom lever en stor del av befolkningen i fattigdom.

Geografi og landskap

Republikken Kongo dekker cirka 342.000 kvadratkilometer i Sentral-Afrika og grenser til Gabon i vest, Kamerun og Den sentralafrikanske republikk i nord, Den demokratiske republikken Kongo i øst og sør, samt Cabinda (Angola) i sørvest, med en kort atlantisk kystlinje på omtrent 170 kilometer. Terrenget består i stor grad av et lavtliggende kystplan, bak Mayombe-skrenten som stiger bratt fra kysten. Det indre domineres av det enorme Kongobassinet, dekket av tett tropisk regnskog og drenert av Kongoelven og dens store sideelver, blant annet Sangha og Ubangi. Batéké-platået dekker store deler av det sørøstlige innlandet og stiger til mellom 500 og 1.000 meter. Landet ligger nesten utelukkende i den ekvatoriale klimasonen med kraftig nedbør mesteparten av året. Odzala-Kokoua nasjonalpark i nordvest beskytter et av Afrikas mest artsrike skogsøkosystemer.

Historie

Regionen var bebodd av pygméjeger-samlere før ankomsten av bantuspråklige jordbruksfolk fra omkring 1000 f.Kr. Det mektige Kongoriket, sentrert lenger sør, øvde innflytelse over kystregionene, mens Teke-kongeriket behersket det indre platået. Portugisiske sjøfarere tok kontakt med kysten på 1400-tallet. Den franske oppdagelsesreisende Pierre Savorgnan de Brazza inngikk i 1880 en traktat med Teke-kongen Makoko og etablerte dermed et fransk protektorat; Brazzaville, grunnlagt det året, bærer hans navn. Territoriet ble i 1910 en del av Fransk Ekvatorial-Afrika. Uavhengigheten kom 15. august 1960. De påfølgende tiårene var turbulente med kupp og ideologiske skifter. Denis Sassou Nguesso kom første gang til makten i 1979, ble slått ved demokratiske valg i 1992, men kom tilbake etter en kort borgerkrig i 1997. Siden har han styrt landet; en ny grunnlov i 2015 fjernet presidentielle periodebegrensninger.