Julön — kart og fakta

#### Om Christmasøya Christmasøya er et australsk eksternt territorium i Det indiske hav, omtrent 2 600 kilometer nordvest for Perth og rundt 360 kilometer sør for Java, Indonesia. Det har en liten befolkning på rundt 2 000 mennesker, sammensatt av en mangfoldig blanding av australske, kinesiske og malaysiske innbyggere som bosatte seg på øya primært i forbindelse med fosfatgruvedriftsindustrien. Territoriet administreres fra Canberra, og innbyggerne er australske statsborgere. Christmasøya er kanskje best kjent internasjonalt for to fenomener: den årlige røde krabbevandringa, der titalls millioner krabber reiser fra det indre skogen til kysten for å gyte, og tilbakeholdsfasilitetene som har spilt en kontroversiell rolle i australsk innvandringspolitikk. Øyas avsidesliggende beliggenhet og uvanlige økologi har gjort den til et emne av betydelig vitenskapelig interesse, særlig blant forskere som studerer endemiske arter og øybiogeografi.

#### Geografi og landskap Christmasøya dekker et areal på omtrent 135 kvadratkilometer og består i stor grad av et hevet korallkalksteinplatå omgitt av bratte sjøklipper. Øya stiger til et høyeste punkt på rundt 361 meter over havet ved Murray Hill. Mye av øyas indre er dekket av tett tropisk regnskog, som i stor grad er bevart takket være øyas isolasjon og utpekingen av en stor del av dens land som nasjonalpark. Kystlinjen er dramatisk, med taggete kalksteinklipper og relativt få tilgjengelige strender. Øya har ingen elver og bare begrensede ferskvannskilder. Plasseringen i Det indiske hav gir den et tropisk klima med en uttalt regntid. Det omkringliggende vannet er dypt og rikt på marint liv. Christmasøya ligger på kanten av en undersjøisk rygg og er geologisk atskilt fra den australske kontinentalsokkelen, noe som bidrar til dens uvanlige biologiske mangfold.

#### Historie Christmasøya var ubebodd da europeiske navigatører først registrerte dens posisjon. Den tidligste dokumenterte observasjonen fra et europeisk fartøy tilskrives kaptein William Mynors fra Det britiske østindiske kompaniet, som passerte på julaften 1643 og ga øya dens navn. Øya forble ubebodd og i stor grad uutforsket i ytterligere to århundrer. Dens betydning endret seg dramatisk i 1887 da fosfatforekomster ble oppdaget, noe som gjorde øya økonomisk verdifull. Storbritannia annekterte formelt Christmasøya i 1888, og storskala fosfatgruvedrift begynte tidlig på 1900-tallet med arbeidskraft hentet fra Singapore, Malaya og Kina. Øya ble kortvarig okkupert av japanske styrker under andre verdenskrig. I 1958 ble suverenitet overført fra Storbritannia til Australia. Gruvedrift har fortsatt i ulike former siden da, og i dag er Christmas Island Phosphates-selskapet fortsatt en viktig arbeidsgiver på øya ved siden av den australske regjeringens tilbakeholds- og immigrasjonsbehandlingsoperasjoner.