Fransk Guyana — kart og fakta

Om Fransk Guiana

Fransk Guiana er en oversjøisk region og et departement i Frankrike, beliggende på nordøstkysten av Sør-Amerika, avgrenset av Brasil i sør og øst og Surinam i vest. Det er det eneste EU-territoriet på det søramerikanske fastlandet. Hovedstaden er Cayenne, og den totale befolkningen er ca. 300 000. Som en integrert del av Frankrike bruker Fransk Guiana euro, og innbyggerne er franske statsborgere med fulle stemmerettigheter ved nasjonale valg. Økonomien domineres av den franske staten, og Den europeiske romfartsorganisasjonens romfartssenter i Kourou er en viktig arbeidsgiver. Romfart, skogbruk, fiske og småskala gullgruvedrift er andre næringsaktiviteter. Fattigdomsraten er relativt høy sammenlignet med det europeiske Frankrike. Territoriet har stor kulturell mangfold med kreolske, indianske, maroon- og brasilianske samfunn.

Geografi og landskap

Fransk Guiana dekker omtrent 84 000 kvadratkilometer, noe som gjør det til den største av Frankrikes oversjøiske regioner. Territoriet domineres av tett ekvatorial regnskog, som dekker mer enn 90 prosent av landarealet og er en del av Amazons-basseng-økosystemet. Terrenget stiger fra en smal kystslette til det indre høylandet, med Tumuc-Humac-fjellene som den sørlige grensen mot Brasil. Maroni-elven markerer grensen mot Surinam i vest. Klimaet er ekvatorielt og fuktig, med to regn- og to tørkesesonger i året og nedbør over 3 000 millimeter i mange områder. Biodiversiteten er eksepsjonell med tusenvis av plantearter, jaguarer, tapirer og elvedelfiner. Guiana Amazonian Park, etablert i 2007, er en av verdens største nasjonalparker og beskytter en enorm del av den uberørte innlandsskogen.

Historie

Regionen var bebodd av urfolk i tusenvis av år før europeisk ankomst. Franske kolonister forsøkte å bosette seg på kysten fra tidlig 1600-tall, men gjentatte mislykkede forsøk, tropiske sykdommer og konflikter hindret permanent bosetting. Franskmennene etablerte fastere kontroll midt på 1600-tallet, og kolonien utviklet en plantasjeøkonomi basert på slavgjorte afrikanere. Fransk Guiana ble kortvarig okkupert av portugiserne under Napoleonskrigene. Fra 1852 til 1953 fungerte det som straffkoloni, der det beryktede Djeveløya utenfor kysten ble et symbol på harde franske straffepraksiser. Dreyfus-affæren rettet internasjonal oppmerksomhet mot Djeveløya på 1890-tallet. I 1946 ble territoriet administrativt integrert i Frankrike som et oversjøisk departement. Etableringen av romfartssenteret ved Kourou i 1968 ga territoriet fornyet strategisk betydning.