Saint Barthelemy — kart og fakta

#### Om Saint-Barthélemy Saint-Barthélemy, også kjent som Saint-Barth eller St. Barts, er en fransk oversjøisk kollektivitet i den nordøstlige delen av Karibia, som en del av Leeward-øyene. Hovedstaden er Gustavia, en liten men velutrustet havneby oppkalt etter den svenske kong Gustaf III. Øya har en fast befolkning på omtrent 10 000 mennesker, men dens rykte som luksusdestinasjonen tiltrekker seg betraktelig flere besøkende, særlig i vintermånedene. Saint-Barth styres som en kollektivitet under Frankrike, etter at den i 2007 skilte seg fra det franske departementet Guadeloupe, men beholder nære bånd til den franske republikken. Øyas økonomi drives nesten utelukkende av høyklasses turisme, med en konsentrasjon av luksuriøse hoteller, designerbutikker og restauranter som betjener en internasjonal klientell, inkludert mange kjendiser og velstående besøkende.

#### Geografi og landskap Saint-Barthélemy dekker et areal på bare 25 kvadratkilometer, noe som gjør det til en av de mindre øyene i Karibia. Øya er kupert og kupert, med en sentral rygg av bratt terreng som faller skarpt mot en kystlinje prikket med hvite sandstrender og turkise bukter. Det høyeste punktet, Morne du Vitet, stiger til omtrent 286 meter og gir panoramautsikt over øya og det nærliggende St. Martin. I motsetning til mange karibiske øyer mangler Saint-Barth betydelige ferskvannselvene og har historisk sett vært avhengig av regnvannsinnsamling og avsalting. Det omkringliggende vannet er klart og relativt rolig, delvis beskyttet av et revssystem som skaper ideelle forhold for seiling og vannsport. Øyas vegetasjon er i stor grad tørr buskvegetasjon og kaktuser i de lavere delene, som gradvis gir plass til mer frodig grønnhet ved høyere høyder.

#### Historie Saint-Barthélemy var opprinnelig bebodd av arawak-folket og senere carib-folket før europeerne ankom. Christoffer Columbus fikk øye på øya under sin andre reise i 1493 og oppkalte den etter broren Bartolomeo. Franske nybyggere etablerte den første permanente europeiske kolonien i 1648, men øya skiftet hender gjentatte ganger i kolonitiden. I et særegent kapittel av sin historie avsto Frankrike Saint-Barth til Sverige i 1784 i bytte mot handelsrettigheter i havnen i Gøteborg. Svenskene utviklet Gustavia som en frihavn, og byens svenske gatenavn og arkitektur gjenspeiler fortsatt denne perioden. Sverige returnerte øya til Frankrike i 1878 etter en lokal folkeavstemning. For mesteparten av 1900-tallet forble Saint-Barth et stille, relativt fattig fiskeri- og jordbrukssamfunn før turismen fra 1970-tallet og fremover forvandlet det til et av verdens mest eksklusive feriedestinasjoner.