Barbados — kart og fakta

Om Barbados

Barbados er en liten øystat i det østlige Karibia, nordøst for Trinidad og Tobago. Med en befolkning på omtrent 280 000 mennesker på bare 430 kvadratkilometer er det et av verdens tettest befolkede land. Hovedstaden er Bridgetown, som også er øens viktigste havn og kommersielle sentrum. Barbados ble uavhengig fra Storbritannia 30. november 1966 og ble en republikk 30. november 2021, med Dame Sandra Mason som landets første president. Landet er en parlamentarisk republikk, og Mia Mottley har vært statsminister siden 2018. Barbados har en av de høyeste levestandardene i Karibia, med en velfungerende økonomi basert på turisme, finansielle tjenester og lett industri. Engelsk er det offisielle språket, og bajansk kultur er en livlig blanding av afrikanske, britiske og karibiske tradisjoner, inkludert calypso, cricket og en blomstrende rumindustri som øya er internasjonalt kjent for.

Geografi og landskap

Barbados er den østligste av de karibiske øyene, omtrent 168 kilometer øst for Saint Vincent og rundt 435 kilometer nordøst for Trinidad. I motsetning til mange nabooer er Barbados ikke vulkansk, men dannet primært av korallkalkstein. Øyas indre består av lave terrasser som gradvis stiger mot en sentral rygg; det høyeste punktet er Mount Hillaby på 340 meter i det nordsentrale sognet Saint Andrew. Vest- og sydkysten kjennetegnes av rolig, turkisblått vann og hvite sandstrender, mens den atlantiske østkysten er langt mer dramatisk med brusende bølger og markante kystskrenter. Øya har ingen store elver, men mange sesongmessige raviner leder regnvann bort. Klimaet er tropisk med en tørr sesong fra desember til mai og en regnfull periode fra juni til november. Nordøstlige passatvinder sikrer behagelige temperaturer gjennom hele året. Barbados ligger akkurat utenfor den primære karibiske orkanbeltet.

Historie

Barbados ble opprinnelig bebodd av arawak-folk og senere karibiske folk. Spanske og portugisiske sjøfarere besøkte øya på begynnelsen av 1500-tallet; den portugisiske navigatøren Pedro a Campos antas å ha gitt den navnet "Os Barbados" (de skjeggete) rundt 1536, med henvisning til øyas fikentrær. Engelske nybyggere ankom i 1627 og etablerte en koloni som raskt utviklet seg til en plantasjeøkonomi basert på sukker og den transatlantiske slavehandelen. På slutten av 1600-tallet var Barbados en av Storbritannias mest verdifulle kolonier. Slaveriet ble avskaffet i 1834, etterfulgt av en overgangsperiode til 1838. Alminnelig stemmerett ble innført i 1950. Grantley Adams fra Barbados Labour Party ble øyas første statsminister i 1954. Uavhengighet kom 30. november 1966 under statsminister Errol Barrow. I november 2021 ble Barbados en republikk og fjernet den britiske monarken som statsoverhode.