Sankt Helena — kart og fakta

Om Sankt Helena

Sankt Helena er et britisk oversjøisk territorium beliggende i det sørlige Atlanterhavet, omtrent 1.900 kilometer vest for den afrikanske kysten. Hovedstaden er Jamestown, den eneste byen på øya, og territoriets befolkning er på omtrent 4.500 mennesker. Som et britisk oversjøisk territorium har innbyggerne britisk oversjøisk territoriumborgerskap, og siden 2002 har de rett til fullt britisk statsborgerskap. Territoriet omfatter ikke bare Sankt Helena selv, men også øyene Ascension og Tristan da Cunha som del av det bredere territoriet Sankt Helena, Ascension og Tristan da Cunha. Øyas økonomi har historisk sett vært begrenset av dens ekstreme avsidesliggende beliggenhet, men åpningen av Sankt Helenas flyplass i 2016 var ment å stimulere turismen. Valutaen er det sankthelenenske pundet. Øya er kanskje mest kjent som stedet for Napoleons endelige eksil og død.

Geografi og landskap

Sankt Helena er en liten vulkansk øy på omtrent 122 kvadratkilometer, som reiser seg dramatisk fra det sørlige Atlanterhavet. Til tross for sin lille størrelse har øya en overraskende variert topografi. Kystområdene kjennetegnes av bratte klipper og kupert terreng, mens det indre stiger til en sentral rygg med det høyeste punktet, Diana's Peak, på 818 meter. De indre høylendene mottar betydelig mer nedbør og støtter frodig vegetasjon, inkludert tett skydis-skog. De lavere kystsonene er mye tørrere og mer golde. Øya er kjent for sine endemiske arter, inkludert wirebird-en, eller sankthelenenske lo, som er kritisk truet. Klimaet er mildt og subtropisk, temperert av de sørøstlige passatvindene.

Historie

Sankt Helena ble oppdaget av den portugisiske navigatøren João da Nova i 1502 og ble raskt et viktig forsyningsstopp på sjøveien mellom Europa og Asia rundt Kapp det gode håp. Nederlenderne hevdet kort øya i 1633 før det engelske Ostindiske kompaniet tok besittelse i 1659. Øya kom under britisk kronregel i 1834. Dens mest kjente tilknytning er til Napoleon Bonaparte, som ble forvist dit etter hans nederlag ved Waterloo i 1815 og døde på øya i 1821. Øyas strategiske betydning avtok med åpningen av Suezkanalen i 1869. Territoriet fikk en ny grunnlov i 2009, og ferdigstillelsen av flyplassen i 2016 markerte et viktig skritt mot å redusere øyas isolasjon og avhengighet av skipsfart.