Nepal — kart og fakta

Om Nepal

Nepal er et landlocked land i Sør-Asia, beliggende mellom India i sør, øst og vest, og Kina i nord. Kathmandu er landets hovedstad og største by, med en bybefolkning på over én million. Landet har totalt rundt 30 millioner innbyggere. Nepal er en føderal demokratisk republikk, etter at monarkiet ble avskaffet i 2008 etter en tiår lang borgerkrig. Økonomien er sterkt avhengig av pengeoverføringer fra nepalesere som arbeider i utlandet, turisme knyttet til himalaya-trekking og fjellklatring, samt jordbruk. Nepal er hjemsted for åtte av verdens fjorten topper over 8 000 meter, inkludert Mount Everest, jordens høyeste fjell på 8 849 meter. Hinduisme praktiseres av flertallet av befolkningen, mens buddhisme også er utbredt. Nepal var historisk fødested for Siddhartha Gautama, den historiske Buddha, i Lumbini.

Geografi og landskap

Nepals geografi er blant de mest dramatiske på Jorden, komprimert fra tropiske sletter i sør til planetens høyeste topper innenfor relativt kort horisontal avstand. Landet deles konvensjonelt inn i tre soner som løper øst-vest: Terai, en flat lavlandsslette langs den indiske grensen; høyde- og mellomfjellssonen med Mahabharat-fjellkjeden og Kathmandudalen; og Høy-Himalaya med topper som Everest, Kangchenjunga, Lhotse, Makalu og Cho Oyu. Koshi, Gandaki og Karnali er de tre store elvsystemene, alle med utspring på det tibetanske platået og med avrenning sørover mot Ganges. Pokhara, Nepals nest største by, ligger ved den naturskjønne Phewa-sjøen ved foten av Annapurna-massivet. Klimaet varierer enormt med høyden, fra subtropisk i Terai til arktiske forhold på store høyder. Monsunregn mellom juni og september gir størsteparten av den årlige nedbøren.

Historie

Kathmandudalen har vært kontinuerlig bebodd i minst tre tusen år og var hjemsted for Newar-sivilisasjonen. Licchavi-dynastiet styrte fra omtrent det fjerde til det niende århundret e.Kr. Den middelalderlige Malla-perioden produserte mye av den utsmykkede tempelarkitekturen som i dag ses i Kathmandu, Patan og Bhaktapur. I 1768 forente Prithvi Narayan Shah fra Gorkha-kongedømmet Kathmandudalen og grunnla Shah-dynastiet. Den anglo-nepalesiske krigen fra 1814 til 1816 endte med Sugauli-traktaten, som fastsatte Nepals nåværende grenser. Fra 1846 til 1951 hadde Rana-oligarkiet den reelle makten. En demokratisk revolusjon i 1951 gjenopprettet kongemakten, og Nepal eksperimenterte deretter med parlamentarisk demokrati. Et tiår langt maoistisk opprør fra 1996 til 2006 endte med en fredsavtale, og i 2008 erklærte den konstituerende forsamlingen Nepal til en føderal demokratisk republikk, noe som avskaffet det 240 år gamle monarkiet.