Somalia — kart og fakta

Om Somalia

Somalia er et land på Afrikas Horn, som okkuperer den østligste spissen av det afrikanske kontinentet. Mogadishu er hovedstaden og den største byen. Befolkningen anslås til omtrent 18 millioner, selv om presise tall er vanskelige å fremskaffe på grunn av landets langvarige ustabilitet. Somalia er i teorien en forbundsrepublikk, men statsmakten har vært ekstremt fragmentert siden sammenbruddet av sentralregjeringen i 1991. Somalias føderale regjering, med base i Mogadishu, bestrider autoritet med den selvutropte Somaliland-republikken i nordvest og med den autonome regionen Puntland. Al-Shabaab, en islamistisk militant gruppe tilknyttet al-Qaida, kontrollerer betydelige landlige områder. Somalisk er det offisielle språket, snakket av nesten hele befolkningen; arabisk er også offisielt. Islam er religionen til nesten alle somaliere. Til tross for ustabiliteten har Somalia en bemerkelsesverdig entreprenøriell uformell økonomi, med somaliske pengeoverføringsnettverk blant verdens mest effektive. Husdyr, røkelse og trekull er de viktigste eksportvarene.

Geografi og landskap

Somalia har den lengste kystlinjen av noe afrikansk land, som strekker seg ca. 3 333 kilometer langs Det indiske hav og Adenbukten. Landskapet er overveiende flatt til bølgende semiaride sletter og platåer, med det mest dramatiske terrenget i nord. Karkaar-fjellene i det nordvestlige Somaliland reiser seg til Shimbiris på 2 460 meter, landets høyeste punkt. Jubba- og Shabelle-elvene, med utspring i det etiopiske høylandet, renner sørover gjennom landet og er de eneste permanente elvene. Den sørlige sonen mellom disse to elvene er det mest jordbruksproduktive området. Klimaet er arid til semiarid, med Mogadishu som gjennomsnittlig mottar ca. 425 millimeter nedbør i året. Den nordlige kysten langs Adenbukten har noen av de høyeste gjennomsnittstemperaturene på Jorden.

Historie

Det somaliske folket har bebodd Afrikas Horn i årtusener. Det middelalderlige Ajuran-sultanatet og Adal-sultanatet var mektige stater som kontrollerte handelsruter. Adal-sultanatet under Ahmad ibn Ibrahim al-Ghazi — kjent som Ahmad Gurey — erobret nesten Etiopia på 1500-tallet. Europeisk kolonialisme delte somalisk territorium på slutten av 1800-tallet mellom Storbritannia, Italia og Frankrike og skapte Britisk Somaliland, Italiensk Somalia og Fransk Somaliland (nåværende Djibouti). De to territoriene Britisk Somaliland og det Italienske tillitsområdet for Somalia slo seg sammen for å danne Den somaliske republikk 1. juli 1960. Mohamed Siad Barres militærkupp i 1969 etablerte en sosialistisk regjering som styrte til sammenbruddet i 1991. Den påfølgende borgerkrigen skapte en av verdens verste humanitære kriser. Den internasjonalt anerkjente føderale regjeringen har gradvis hevdet mer kontroll siden 2012, men betydelige utfordringer gjenstår.