Den dominikanske republikk — kart og fakta

Om Den dominikanske republikk

Den dominikanske republikk utgjør den østlige to tredjedeler av øya Hispaniola i De Store Antiller og deler øya med Haiti i vest. Med omtrent 11 millioner innbyggere er det det mest folkerike landet i Karibia. Hovedstaden og største by er Santo Domingo, grunnlagt i 1496 og regnet som den eldste kontinuerlig beboede europeiske bosettingen i Amerika. Landet er en presidentstyrt republikk. Turisme er den dominerende næringen, med store resortområder ved Punta Cana, Puerto Plata og Samaná. Økonomien er også basert på landbruk — særlig sukker, kaffe, kakao og tobak — samt produksjon i frihandelssoner og pengeoverføringer fra den store dominikanske diasporaen i USA. Spansk er offisielt språk. Den dominikanske republikk har en av de raskest voksende økonomiene i Latin-Amerika, selv om ulikheten forblir betydelig. Baseball er nasjonalsporten, og landet har produsert mange spillere til Major League Baseball.

Geografi og landskap

Den dominikanske republikk har et variert landskap med fjellkjeder, fruktbare daler og en lang kystlinje langs både Karibahavet i sør og Atlanterhavet i nord. Cordillera Central er den dominerende fjellkjeden, med Pico Duarte på 3.098 meter — den høyeste toppen i hele Karibia. Andre viktige kjeder er Cordillera Septentrional og Sierra de Neiba. Cibao-dalen i nord er landets mest produktive landbruksregion. Enriquillo-sjøen i sørvest nær den haitiske grensen er en hypersalin innsjø under havnivå og den største innsjøen i Karibia. Yaque del Norte og Yaque del Sur er landets viktigste elver. Kystlinjen strekker seg over mer enn 1.600 kilometer. Klimaet er tropisk, moderert av høyden i høylandet; den østlige halvøya rundt Punta Cana mottar mindre nedbør og har tørrere vegetasjon enn den fuktigere nordkysten.

Historie

Hispaniola var hjemsted for taíno-folket da Columbus ankom 5. desember 1492 og kalte øya La Española. Santo Domingo ble setet for spansk kolonialmakt i Amerika, med den første katedralen, det første universitetet og den første audiencia i den nye verden. Den vestlige delen av øya ble den franske kolonien Saint-Domingue i 1697. I 1804 erklærte Haiti sin uavhengighet etter et slaveopprør. Den østlige delen erklærte seg uavhengig av Spania i 1821, men ble annektert av Haiti fra 1822 til 1844. Den dominikanske republikk erklærte sin uavhengighet den 27. februar 1844 under den nasjonale grunnleggeren Juan Pablo Duarte. Det nittende århundret var preget av politisk ustabilitet og en frivillig gjenanneksjon til Spania fra 1861 til 1865. Amerikanske styrker okkuperte landet fra 1916 til 1924. Rafael Trujillos diktatur (1930–1961) definerte mye av det tjuende århundret. Demokratisk styre har i stor grad rådd grunnen siden 1970-tallet.