Eritrea — kart og fakta

Om Eritrea

Eritrea er en nordøstafrikansk nasjon ved Rødehavskysten med en befolkning på omtrent 3,5 millioner mennesker, selv om presise tall er vanskelige å fastslå på grunn av betydelig emigrasjon. Hovedstaden og den største byen er Asmara, kjent for sin bemerkelsesverdig godt bevarte italiensk modernistiske og Art Deco-arkitektur, som ble utpekt til UNESCO-verdensarvsted i 2017. Styreformen er en ettpartistat under People's Front for Democracy and Justice; president Isaias Afwerki har styrt siden uavhengigheten i 1993 og opprettholder et av verdens mest lukkede og repressive politiske systemer. Det er ikke avholdt valg, uavhengig presse er ikke tillatt, og nasjonal tjeneste er i praksis ubestemt. Landet har ni anerkjente etniske grupper, der tigrinya, tigre og saho er de største. Økonomien er underutviklet, med subsistenslandbruk, gruvedrift og overføringer fra diasporaen som de viktigste pilarene.

Geografi og landskap

Eritrea dekker cirka 117.600 kvadratkilometer og strekker seg over 1.000 kilometer langs Rødehavet, inkludert suverenitet over Dahlak-arkipelagets mer enn 200 øyer. Landet grenser til Sudan i nord og vest, Etiopia i sør og Djibouti i sørøst. Terrenget varierer dramatisk over tre hovedsoner. Det sentrale høylandsplatået, der Asmara ligger, er i gjennomsnitt om lag 2.000 meter over havet og har det mest tempererte klimaet i landet. Det høyeste punktet er Emba Soira på 3.018 meter. Mot vest faller landet ned til de brede, varme Gash-Barka-lavlandene, drenert av elvene Gash og Barka. Mot øst faller landet bratt ned til den ekstremt varme og aride Danakil-kystsletten langs Rødehavet. Det nordlige distriktet Sahel har kupert fjellterreng som tjente som naturlige festninger under uavhengighetskrigen.

Historie

Territoriet til det nåværende Eritrea har vært bebodd siden antikken og var en del av det antikke Aksumittiske riket, som blomstret mellom det første og syvende århundre e.Kr. Havnebyen Adulis nær det nåværende Massawa var et viktig handelssenter ved Rødehavet. Etter Aksums fall ble regionen bestridt av ulike makter, inkludert Det osmanske riket fra 1500-tallet og Egypt. Italia koloniserte territoriet fra 1882 og proklamerte Eritrea som sin første afrikanske koloni i 1890. Italiensk styre varte til britene erobret territoriet i 1941 under andre verdenskrig. FN fødererte Eritrea med Etiopia i 1952; Etiopia annekterte det i 1962 og utløste en tretti år lang uavhengighetskrig. Eritreas People's Liberation Front oppnådde militær seier i 1991, og etter en folkeavstemning i april 1993 ble Eritrea formelt anerkjent som uavhengig stat 24. mai 1993. En ødeleggende grensekrig med Etiopia ble utkjempet fra 1998 til 2000.