New Zealand — kart og fakta

Om New Zealand

New Zealand er et øyland i det sørvestlige Stillehavet, bestående av to hovedlandmasser — Nordøya og Sørøya — samt en rekke mindre øyer. Med en befolkning på cirka 5,1 millioner er det et konstitusjonelt monarki med kong Charles III som statsoverhode, lokalt representert av en generalguvernør. New Zealand var i 1893 et av de første landene i verden som ga kvinner stemmerett. Landet har to offisielle språk — engelsk og maori. Maori-kulturen er et grunnleggende element i den nasjonale identiteten og påvirker kunst, språk, sport og offentlig liv. New Zealand er globalt anerkjent for sine storslåtte naturlandskap, eventyrturisme, filmindustri — særlig som filmsted for Ringenes herre-trilogien — og progressive sosialpolitikker. Økonomien drives primært av landbruk, særlig meieri- og kjøtteksport, samt turisme og teknologisektorer.

Geografi og landskap

New Zealand strekker seg over cirka 268 000 kvadratkilometer og ligger om lag 2 000 kilometer sørøst for Australia på den andre siden av Tasmanshavet. Nordøya kjennetegnes av vulkanske platåer, geotermisk aktivitet og fruktbart landbruksland. Sørøya domineres av Sydalpsene, en dramatisk fjellkjede som løper langs øyas lengde; Aoraki/Mount Cook på 3 724 meter er landets høyeste punkt. Vestkysten på Sørøya mottar noe av verdens høyeste nedbør og opprettholder urgamle tempererte regnskoger. Fiordland i det fjerne sørvest er et breformet villmarkslandskap av fjorder, innsjøer og tett kratt. New Zealand ligger på den Stillehavs ildringen og opplever hyppige jordskjelv og vulkansk aktivitet.

Historie

New Zealand ble først bosatt av polynesiske navigatører, forfedrene til maoriene, som for omtrent 700 år siden ankom i kanoer fra det østlige Polynesia. Europeisk kontakt begynte med den nederlandske oppdagelsesreisende Abel Tasman i 1642, selv om varig europeisk bosetting fulgte James Cooks reiser på 1760-tallet. I 1840 ble Waitangi-traktaten underskrevet mellom den britiske kronen og maorihøvdinger, som fastsatte britisk suverenitet mens maorienes landrettigheter ble anerkjent. Kolonisering medførte betydelig landinndragelse og New Zealand-krigene på 1860-tallet. New Zealand ble en selvstyrende koloni i 1853 og et dominion i 1907. Det tjuende århundre så New Zealand kjempe i begge verdenskrigene, der Gallipoli-kampanjen i 1915 spilte en avgjørende rolle i å forme den nasjonale identiteten.