Qatar — kart og fakta

#### Om Qatar Qatar er et lite suverent emirat som okkuperer en halvøy som stikker nordover fra Den arabiske halvøy ut i Persiabukta. Til tross for sitt beskjedne geografiske fotavtrykk har Qatar blitt et av verdens rikeste land per innbygger, drevet av enorme reserver av naturgass og olje. Doha fungerer som hovedstad og er hjemsted for det store flertallet av landets ca. 3 millioner innbyggere, hvorav rundt 85 prosent er utenlandske arbeidere fra Sør-Asia, Sørøst-Asia og andre deler av verden. Qatar styres som et absolutt monarki under den regjerende Al Thani-familien, som har hatt makten siden midten av 1800-tallet. Landet har forfulgt en ambisiøs utenrikspolitikk og internasjonalt profil, og har vært vert for store medieorganisasjoner, internasjonale toppmøter og FIFA-VM i fotball 2022, og dermed det første Midtøsten-landet som arrangerte turneringen. Islamske tradisjoner og skikker underbygger det qatarske samfunnet og lovgivningen.

#### Geografi og landskap Qatar okkuperer en lavtliggende kalksteinshalvøy som strekker seg omtrent 160 kilometer fra nord til sør og ca. 80 kilometer på det bredeste punktet fra øst til vest, med et totalt areal på ca. 11.586 kvadratkilometer. Terrenget er overveiende flatt og tørt, og består hovedsakelig av saltflater, sandørken og grusvletter. Khor Al Adaid, eller det indre havet, i sørøst er et slående naturlig trekk der havinnløp trenger dypt inn i ørkenen og skaper et UNESCO-anerkjent landskap. Kystlinjen strekker seg ca. 563 kilometer og har korallrev og grunne farvann som historisk støttet perledykking. Qatars somre er ekstremt varme og fuktige, med temperaturer som regelmessig overstiger 45 grader Celsius, mens vintrene er milde og tørre. Nedbøren er minimal, i gjennomsnitt under 80 millimeter årlig. Landet har praktisk talt ingen elver eller permanente ferskvannskilder og er avhengig av avsaltningsanlegg.

#### Historie Qatars territorium har vært bebodd siden forhistorisk tid, med bevis for menneskelig bosetting som går tusenvis av år tilbake langs kystlinjen. For det meste av sin historie var Qatar et relativt mindre område under innflytelse av ulike regionale makter, inkludert Umayyadkalifatet og senere det osmanske riket. Al Thani-stammen konsoliderte kontrollen over halvøyen på 1800-tallet. Storbritannia etablerte et protektorat over Qatar i 1916 gjennom en traktat som ga Det forente kongerike kontroll over Qatars utenriksanliggender i bytte mot beskyttelse. Qatar erklærte uavhengighet 3. september 1971 etter tilbaketrekningen av britiske styrker fra Persiabukta-regionen. Oppdagelsen av olje i 1940 og den påfølgende utviklingen av verdens tredje største naturgassreserver transformerte fundamentalt Qatars økonomi og samfunn. Rask modernisering og urbanisering akselererte fra 1970-tallet og fremover.