Belgia — kart og fakta

Belgia er et lite, tett befolket land i Vest-Europa i krysningspunktet mellom germansk og latinsk kultur. Hovedstaden er Brussel, som også huser Den europeiske unions viktigste institusjoner, og landet dekker cirka 30 500 kvadratkilometer med en befolkning på drøyt 11,6 millioner. Belgia bruker euro som valuta.

Om Belgia

Belgia er et føderalt, konstitusjonelt monarki delt inn i tre samfunn — det flamske, det fransktalende og det tysktalende — og er kjent for sin komplekse politiske struktur. Det er et av EUs grunnleggende medlemmer og huser dets viktigste institusjoner samt NATOs hovedkvarter. Til tross for sin lille størrelse har Belgia en betydelig industribase og en sterkt internasjonalisert tjenesteøkonomi.

Geografi og landskap

Belgia grenser mot sør og sørvest til Frankrike, mot sørøst til Luxembourg, mot øst til Tyskland, mot nord til Nederland og mot nordvest til Nordsjøen. Landskapet stiger fra de flate kystpolderne og sanddynene i nordvest over bølgende midtplateauer og elvedaler til de skogkledde Ardennerheiene i sørøst. Meuse og Schelde er de viktigste vannveiene. Det høyeste punktet er Signal de Botrange på 694 meter.

Historie

Det belgiske territoriet har i århundrer vært et omstridt veikryss, styrt i tur og orden av burgundiske, habsburgske, spanske, østerrikske og franske makter. Etter Napoleons nederlag ble det forenet med Nederland i Kongeriket Nederland, men erklærte sin selvstendighet i 1830. Landet industrialiserte raskt på 1800-tallet og ble hardt rammet av begge verdenskrigene, da territoriet fungerte som et stort kamparena i begge. Belgia spilte en grunnleggende rolle i den europeiske integrasjonen fra 1950-tallet.

Økonomi og valuta

Belgia har en sterkt internasjonalisert økonomi med styrke innen kjemi, farmasi, næringsmiddelproduksjon, stål og logistikk. Antwerpens havn er en av verdens travleste. Brussel er et viktig sentrum for europeiske anliggender og internasjonal næringsvirksomhet. Valutaen er euro, som erstattet den belgiske francen i 2002.

Kultur og språk

Belgia har tre offisielle språk: nederlandsk (flamsk) i nord, fransk i sør og rundt Brussel, og tysk i et lite østlig område. Landet er internasjonalt kjent for sjokolade, øl (med århundrers bryggetradisjoner og hundrevis av anerkjente ølstiler), vafler og tegneseriekunst — Tintin og Smurfene stammer herfra. Jugendstilarkitektur er et fremtredende trekk ved Brussel.

Ofte stilte spørsmål

Hva er hovedstaden i Belgia? Hovedstaden i Belgia er Brussel (Brussel/Bruxelles). Det er også sete for EUs viktigste institusjoner, inkludert Europakommisjonen og Det europeiske råd, samt NATOs hovedkvarter.

Hvilken valuta bruker man i Belgia? Belgia bruker euro. Den erstattet den belgiske francen i 2002.

Hvor mange offisielle språk har Belgia? Belgia har tre offisielle språk: nederlandsk, fransk og tysk.