Færøyene — kart og fakta

Om Færøyene

Færøyene er et selvstyrende område under Kongeriket Danmark, beliggende i det nordlige Atlanterhavet mellom Norge, Island og de britiske øyer. Hovedstaden er Tórshavn på øya Streymoy. Befolkningen teller omtrent 55 000. Færøyene har vidtgående selvstyre og forvalter de fleste interne anliggender, herunder utdanning, helse, skatt og fiskeri, mens Danmark beholder ansvaret for forsvar, utenriksanliggender og valuta. Den danske kronen brukes side om side med den lokalt utstedte færøyske kronen. Færøysk, et nordgermansk språk avstammet fra gammelnorsk, er det offisielle språket ved siden av dansk. Økonomien domineres av fiskeri og fiskeforedling, supplert med havbruk, særlig lakseoppdrett. Færøyene stemte mot å bli med i Det europeiske fellesskap i 1973 og er ikke en del av EU.

Geografi og landskap

Færøyene består av 18 større øyer og tallrike skjær, med et samlet landareal på omtrent 1 399 kvadratkilometer. Øyene kjennetegnes av dramatiske landskap med bratte sjøklipper, høye platåer, dype fjorder og trange daler. Terrenget er i hovedsak basalt, dannet av vulkansk aktivitet for omtrent 55 millioner år siden, med tynne jordsmonn som bærer grovt gress, lyng og moser snarere enn trær. Slættaratindur på Esvágoy er det høyeste punktet med 882 meter. Det finnes ingen skoger. Klimaet er oseanisk og bemerkelsesverdig mildt for breddegraden takket være Golfstrømmen, med kjølige somre, milde vintre og hyppig skydekke og kraftig nedbør. Øyene er hjemsted for store sjøfuglkolonier, blant annet lunder, suler og lomvier.

Historie

Færøyene ble først bebodd av irske munker på 600- og 700-tallet, før norrøne nybyggere ankom på 800-tallet. Øyene kom under norsk suverenitet og siden, da Norge og Danmark inngikk union, under dansk kontroll rundt 1380. Reformasjonen brakte lutheranismen på 1500-tallet. Under andre verdenskrig ble Færøyene okkupert av britiske styrker etter den tyske okkupasjonen av Danmark i 1940. Etter krigen ga en folkeavstemning i 1946 et knapt flertall for uavhengighet, men dette ble ikke fulgt opp. Færøyene oppnådde hjemmestyre i 1948 og har siden gradvis utvidet sin autonomi. Løgtinget i Tórshavn er en av verdens eldste parlamentariske institusjoner.