Barbados — kort og fakta

Om Barbados

Barbados er en lille østat beliggende i det østlige Caribiske Hav, nordøst for Trinidad og Tobago. Med en befolkning på cirka 280.000 mennesker på blot 430 kvadratkilometer er det et af verdens tættest befolkede lande. Hovedstaden er Bridgetown, som også fungerer som øens vigtigste havn og kommercielle centrum. Barbados opnåede uafhængighed fra Det Forenede Kongerige den 30. november 1966 og blev en republik den 30. november 2021, med Dame Sandra Mason som landets første præsident. Landet fungerer som en parlamentarisk republik, og Mia Mottley har været premierminister siden 2018. Barbados har en af de højeste levestandarder i Caribien med en velfungerende økonomi baseret på turisme, finansielle tjenester og let industri. Engelsk er det officielle sprog, og bajansk kultur er en levende blanding af afrikanske, britiske og caribiske traditioner, herunder calypso, cricket og en blomstrende rumindustri, som øen er verdenskendt for.

Geografi og landskab

Barbados er det østligste af de caribiske øer og ligger cirka 168 kilometer øst for Saint Vincent og omkring 435 kilometer nordøst for Trinidad. I modsætning til mange naboøer er Barbados ikke vulkansk, men dannet primært af koralkalksten. Øens indre består af lave terrasser, der gradvist stiger mod en central ryg; det højeste punkt er Mount Hillaby på 340 meter i det nordcentrale Sogn Saint Andrew. Vest- og sydkysten præges af roligt, turkisblåt vand og hvide sandstrande, mens den atlantiske østkyst er langt mere dramatisk med brydende bølger og markante kystskrænter. Øen har ingen større floder, men mange sæsonbetonede lavninger leder regnvand bort. Klimaet er tropisk med en tørtid fra december til maj og en regnfuld periode fra juni til november. Nordøstlige passatvinde sørger for behagelige temperaturer hele året rundt. Barbados ligger netop uden for den primære caribiske orkanzone.

Historie

Barbados var oprindeligt beboet af arawak-folk og senere caribiske folk. Spanske og portugisiske søfarere besøgte øen i begyndelsen af det sekstende århundrede; den portugisiske navigator Pedro a Campos menes at have navngivet den "Os Barbados" (de skæggede) omkring 1536, med reference til øens figentræer. Engelske bosættere ankom i 1627 og etablerede en koloni, der hurtigt udviklede sig til en plantagedrift baseret på sukker og den transatlantiske slavehandel. I slutningen af det syttende århundrede var Barbados en af Storbritanniens mest værdifulde kolonier. Slaveriet blev afskaffet i 1834, efterfulgt af en overgangsperiode indtil 1838. Almindelig stemmeret blev indført i 1950. Grantley Adams fra Barbados Labour Party blev øens første premierminister i 1954. Uafhængighed kom den 30. november 1966 under premierminister Errol Barrow. I november 2021 blev Barbados en republik og afskaffede den britiske monark som statsleder.