Bolivia — kort og fakta

Om Bolivia

Bolivia er et indlandsland i det vestcentrale Sydamerika, grænser til Peru og Chile i vest, Argentina og Paraguay i syd, og Brasilien i nord og øst. Med et areal på cirka 1.098.581 kvadratkilometer er det det femte største land i Sydamerika med en befolkning på omkring 12 millioner. Bolivia har to hovedstæder: Sucre er den forfatningsmæssige hovedstad og hjemsted for domstolene, mens La Paz er regeringssædet og verdens højest beliggende eksekutive hovedstad på cirka 3.650 meter over havet. Landet er et af de mest etnisk mangfoldige i Amerika med en stor indfødt majoritet, herunder quechua- og aymarafolk. Bolivia er en præsidentiel republik; Evo Morales, landets første indfødte præsident, sad ved magten fra 2006 til 2019. Økonomien er baseret på naturressourcer, særligt lithium, naturgas, sølv, tin og zink. Spansk er det vigtigste officielle sprog ved siden af 36 anerkendte indfødte sprog, herunder quechua og aymara.

Geografi og landskab

Bolivias geografi er ekstremt varieret og omfatter højtliggende andinske tinder, brede plateauer, tropiske lavlande og store vådområder. Den vestlige del domineres af Andesbjergene, opdelt i Cordillera Occidental og Cordillera Oriental. Imellem disse kæder ligger Altiplano, et højplatå med et gennemsnitsniveau på 3.750 meter, hvor størstedelen af befolkningen bor. Titicacasøen, verdens højest sejlbare sø på 3.812 meter, ligger på grænsen til Peru. Salar de Uyuni i sydvest er verdens største saltslette på circa 10.582 kvadratkilometer med enorme lithiumreserver. Yungas-regionen danner en dramatisk overgangszone fra Andesbjergene til Amazonas-lavlandet. De østlige lavlande rummer tropisk regnskov, de enorme Llanos de Mojos og Gran Chaco i sydøst. Landets højeste punkt er Nevado Sajama på 6.542 meter.

Historie

Bolivias område var hjemsted for Tiwanaku-civilisationen, som blomstrede nær Titicacasøen fra cirka 300 til 1000 e.Kr. Regionen blev efterfølgende indlemmet i Inkaimperiet i det femtende århundrede. Spanske conquistadorer ankom i 1530'erne og etablerede kolonistyre. Sølvminerne i Potosí, opdaget i 1545, var blandt de rigeste i verden og finansierede Det Spanske Imperium i over to århundreder. Bolivia erklærede uafhængighed den 6. august 1825, opkaldt efter Simón Bolívar. Den efterfølgende republikanske periode var præget af politisk ustabilitet og tab af den pacifiske kystlinje til Chile efter Stillehavskrigen (1879–1884), der gjorde Bolivia landlocked. Det tyvende århundrede var fyldt med militærkup og sociale bevægelser. I 2006 blev Evo Morales, landets første indfødte præsident, valgt til magten, hvilket markerede en ny æra i boliviansk politik.