Singapore — kort og fakta

Om Singapore

Singapore er en suveræn bystat og øynation ved den sydlige spids af Den Malajiske Halvø i Sydøstasien. Til trods for kun 733 km² er det hjemsted for ca. 5,9 millioner mennesker og et af verdens tættest befolkede steder. Singapore er en parlamentarisk republik og har under People's Action Party, som har regeret siden 1959, opretholdt politisk stabilitet, der understøtter dets ekstraordinære økonomiske succes. Fire officielle sprog—engelsk, mandarin, malajisk og tamil—afspejler dets multietniske befolkning. Singapore er et af verdens førende finanscentre, et vigtigt skibsfarts- og logistiknav og har en af verdens travleste containerhavne. BNP pr. indbygger er blandt verdens højeste. Landet er berømt for sin stærke retsstat, lave korruption, høj uddannelseskvalitet og eksemplarisk byplanlægning.

Geografi og landskab

Singapore består af én hovedø og ca. 63 mindre øer, beliggende lige nord for ækvator. Hovedøen er lavtliggende med det højeste punkt—Bukit Timah Hill—på kun 163,6 meter. Terrænet var oprindeligt tropisk regnskov med mangrovesumpe; i dag er størstedelen af øen urbaniseret, men Singapore har gjort en ekstraordinær indsats for at bevare grønne arealer. Bukit Timah Naturreservat og Det Centrale Oplandreservat beskytter rester af urskov. På grund af sin ækvatoriale beliggenhed har Singapore et varmt og fugtigt tropisk klima uden klare årstider og modtager rigelig nedbør (ca. 2.340 mm årligt). Landinddæmning har udvidet Singapores samlede areal med ca. 25% siden uafhængigheden.

Historie

Øens dokumenterede historie begynder i det 13. århundrede, da den var kendt som Temasek og del af Srivijaya-imperiet. I 1819 etablerede Sir Stamford Raffles fra det britiske Ostindiske Kompagni en handelspost på øen. Singapore voksede hurtigt under britisk kolonistyring og blev et vigtigt regionalt entrepôt. Singapores fald til japanske styrker i februar 1942—beskrevet af Churchill som "den værste katastrofe og den største kapitulation i britisk historie"—var et vendepunkt. Efter den japanske besættelse (1942–1945) blev Singapore en britisk kronkoloni og sluttede sig til Malaysia i 1963. Den 9. august 1965 skilte Singapore sig fra Malaysia og blev en selvstændig nation. Under premierminister Lee Kuan Yews ledelse forvandlede Singapore sig fra en fattig havneby til en af verdens rigeste og bedst styrede stater.