Comorerne — kort og fakta

Om Comorerne

Comorerne er en lille østat i Det Indiske Ocean ud for Afrikas østkyst, beliggende mellem Madagaskars nordspids og Mozambiques kyst. Hovedstaden er Moroni på den største ø, Grande Comore. Landet har en befolkning på cirka 900.000 mennesker og er et af Afrikas mindste og fattigste nationer. Comorerne er en føderal præsidentrepublik og medlem af Den Arabiske Liga, hvilket afspejler landets stærke arabiske og islamiske kulturarv. De officielle sprog er comorisk, arabisk og fransk. Økonomien er stærkt afhængig af pengeoverførsler fra det store diasporasamfund, landbrug, fiskeri og eksport af ylang-ylang, vanilje og nelliker, der historisk har givet arkipelaget tilnavnet "parfumeøerne." Comorerne har oplevet betydelig politisk ustabilitet med over tyve kup eller kupforsøg siden uafhængigheden, selv om demokratisk styring gradvist er styrket i de seneste år.

Geografi og landskab

Comorerne består af fire hovedøer — Grande Comore (Ngazidja), Mohéli (Mwali), Anjouan (Ndzuwani) og Mayotte — selv om Mayotte administreres af Frankrig som et oversøisk departement og ikke tilhører den uafhængige stat. De tre øer, der udgør den uafhængige republik, ligger i Mozambique-kanalen. Terrænet domineres af vulkanske tinder, frodig tropisk skov og frugtbare kystlavlande. Karthala på Grande Comore er en af verdens største og mest aktive skjoldvulkaner, der rejser sig til 2.361 meter og senest erupterede i 2007. Øerne er karakteriseret ved ru indre, dramatiske kystlinjer og omgivende koralrev, der understøtter en rig marin biodiversitet. Klimaet er tropisk med en varm, våd sæson fra november til april og en kølere, tørrere sæson fra maj til oktober. Skove på de øverste skråninger er hjemsted for endemiske fugle- og flagermusarter, der ikke findes andre steder på Jorden.

Historie

Comorernes øer blev først bebygget af bantusprogede folk fra det afrikanske fastland, med senere bølger af arabiske, persiske og malajiske handlende og bosættere, der introducerede islam til arkipelaget omkring det 9. århundrede. Arabiske sultanater dominerede øerne i middelalderen og etablerede en distinkt swahili-arabisk kulturel identitet. Portugisiske opdagelsesrejsende ankom i begyndelsen af det 16. århundrede, efterfulgt af hollandsk og fransk interesse. Frankrig etablerede et protektorat over øerne i anden halvdel af det 19. århundrede, og i 1912 blev Comorerne en fransk koloni administreret fra Madagaskar. Øerne fik intern autonomi i 1961 og stemte for uafhængighed ved en folkeafstemning i 1974, som tre af de fire øer støttede. Comorerne erklærede ensidigt uafhængighed den 6. juli 1975, mens Mayotte valgte at forblive fransk. Perioden efter uafhængigheden var præget af kronisk ustabilitet, med separatistbevægelser på Anjouan og Mohéli i slutningen af 1990'erne, der til sidst førte til en ny føderal struktur i 2001.