Zambia — kort og fakta

Om Zambia

Zambia er et indlandslåst land i det sydlige Afrika med en befolkning på circa 20 millioner mennesker. Hovedstaden Lusaka ligger i den sydcentrale del af landet på Det Centralafrikanske Plateau i en højde af cirka 1.300 meter. Zambia er en præsidentiel republik og roses som et af Afrikas mere stabile flerpartidemokratier med adskillige fredelige magtskifter siden genindførelsen af flerpartivalg i 1991. Hakainde Hichilema fra United Party for National Development blev valgt til præsident i 2021. Engelsk er det officielle sprog, og bemba, nyanja, tonga og lozi er de mest udbredte hjemlige sprog. Økonomien er stærkt afhængig af kobberudvinding, der historisk har stået for størstedelen af eksportindtægterne. Landbrug, særligt majsdyrkning, er den primære beskæftigelse for flertallet af landbefolkningen. Zambia har lidt under gentagne gældskriser som følge af svingninger i kobberpriser og fejlstyring og misligholdte sine udenlandske gældsforpligtelser for første gang i 2020.

Geografi og landskab

Zambia dækker et stort hævet plateau i det sydcentrale Afrika på cirka 752.000 kvadratkilometer. Det grænser op til otte lande: Den Demokratiske Republik Congo og Tanzania mod nord, Malawi mod øst, Mozambique, Zimbabwe, Botswana og Namibias Caprivi-strimmel mod syd og Angola mod vest. Terrænet er overvejende højplateu i højder mellem 1.000 og 1.600 meter. Muchinga-skrænten i nordøst markerer plateaukanten. Tre store flodssystemer afvander landet: Zambezi strømmer fra nordvest gennem syd, Luapula-Congobassinnet afvander nord, og Kafue og Luangwa er vigtige bifloder. Victoriafaldene ved grænsen til Zimbabwe, et af verdens største vandfald, er et UNESCO Verdensarvssted. Karibasøen udgør en del af sydgrænsen med Zimbabwe. Klimaet er tropisk med én regntid fra november til april.

Historie

Området, der udgør nutidens Zambia, var beboet af san-jægere og -samlere, inden bantumigrationerne fra cirka det fjerde århundrede e.Kr. forandrede regionen. Kongeriger som lozi i vest og bemba i nordøst opstod som regionale magter. Europæisk kontakt begyndte med portugisiske handlende og kulminerede med opdagelsesrejsenderne af David Livingstone, en skotsk missionær og opdagelsesrejsende, der i midten af det nittende århundrede gennemkrydsede store dele af regionen og navngav Victoriafaldene. British South Africa Company under Cecil Rhodes fik indrømmelser i 1891 og begyndte at administrere området. Regionerne blev sammenlagt til Nordrhodesien, et britisk protektorat. Zambia opnåede uafhængighed den 24. oktober 1964 under Kenneth Kaunda, der ledede landet som enpartistat til 1991. Overgangen til flerpartidemokrati fulgte under Frederick Chiluba. Zambia misligholdte sine udenlandske gældsforpligtelser for første gang i 2020.