Belgien — kort og fakta

Belgien er et lille, tætbefolket land i Vesteuropa i krydsfeltet mellem germansk og latinsk kultur. Hovedstaden er Bruxelles, der også huser Den Europæiske Unions vigtigste institutioner, og landet dækker cirka 30.500 kvadratkilometer med en befolkning på godt 11,6 millioner. Belgien bruger euroen som valuta.

Om Belgien

Belgien er et føderalt, konstitutionelt monarki opdelt i tre fællesskaber — det flamske, det fransktalende og det tysktalende — og er kendt for sin komplekse politiske struktur. Det er et af EU's grundlæggende medlemmer og huser dets vigtigste institutioner samt NATO's hovedkvarter. På trods af sin lille størrelse har Belgien en betydelig industribase og en stærkt internationaliseret serviceøkonomi.

Geografi og landskab

Belgien grænser mod syd og sydvest til Frankrig, mod sydøst til Luxembourg, mod øst til Tyskland, mod nord til Nederlandene og mod nordvest til Nordsøen. Landskabet stiger fra de flade kystpolde og sandklitter i nordvest over bølgede midterplateauer og floddale til de skovklædte Ardennerhøje i sydøst. Meuse og Schelde er de vigtigste vandveje. Det højeste punkt er Signal de Botrange på 694 meter.

Historie

Det belgiske territorium har i århundreder været et omstridt vejkryds, der successivt har været styret af burgundiske, habsburgske, spanske, østrigske og franske magter. Efter Napoleons nederlag blev det forenet med Nederlandene i Kongeriget Nederlandene, men erklærede sin selvstændighed i 1830. Landet industrialiserede hurtigt i det 19. århundrede og var hårdt ramt af begge verdenskrige, idet dets territorium fungerede som et stort kamparena i begge. Belgien spillede en grundlæggende rolle i den europæiske integration fra 1950'erne.

Økonomi og valuta

Belgien har en stærkt internationaliseret økonomi med styrker inden for kemi, farmaceutika, fødevareforarbejdning, stål og logistik. Antwerpens havn er en af verdens travleste. Bruxelles er et vigtigt centrum for europæiske anliggender og international erhvervsvirksomhed. Valutaen er euroen, der afløste den belgiske franc i 2002.

Kultur og sprog

Belgien har tre officielle sprog: nederlandsk (flamsk) i nord, fransk i syd og omkring Bruxelles samt tysk i et lille østligt område. Landet er internationalt kendt for chokolade, øl (med århundreders bryggetraditioner og hundredvis af anerkendte øltyper), vafler og tegneseriekunst — Tintin og Smølferne stammer herfra. Art nouveau-arkitektur er et fremtrædende træk ved Bruxelles.

Ofte stillede spørgsmål

Hvad er Belgiens hovedstad? Belgiens hovedstad er Bruxelles (Brussel/Bruxelles). Det er også sæde for EU's vigtigste institutioner, herunder Europa-Kommissionen og Det Europæiske Råd, samt NATO's hovedkvarter.

Hvilken valuta bruger man i Belgien? Belgien bruger euroen. Den afløste den belgiske franc i 2002.

Hvor mange officielle sprog har Belgien? Belgien har tre officielle sprog: nederlandsk, fransk og tysk.