Usbekistan — kort og fakta

Om Usbekistan

Usbekistan er en dobbelt indlandsstat i Centralasien — et af kun to lande i verden der er fuldstændigt omgivet af andre indlandsstater — med en befolkning på cirka 36 millioner, den største af alle centralasiatiske stater. Hovedstaden er Tasjkent, regionens mest befolkede by. Usbekistan opnåede uafhængighed fra Sovjetunionen i 1991 og er blevet styret som en præsidentiel republik, om end demokratiske institutioner forbliver begrænsede. Islam Karimov regerede fra uafhængigheden til sin død i 2016, da Shavkat Mirziyoyev efterfulgte ham og indførte forsigtige økonomiske og sociale reformer. Økonomien inkluderer betydelig naturgas-, guld- og bomuldsproduktion. Det officielle sprog er usbekisk og valutaen er det usbekiske sum. Befolkningen er overvejende sunni-muslimsk. Usbekistan er hjemsted for nogle af den islamiske verdens mest historisk betydningsfulde byer, herunder Samarkand og Bukhara.

Geografi og landskab

Usbekistan dækker cirka 447.400 kvadratkilometer af Centralasien. Landskabet domineres af to store ørkenområder: Kyzylkumørkenen i den centrale og nordlige del af landet og de vestlige sletter der strækker sig mod det nu udtørrede Aralsøbecken. Aralsøen, delt med Kasakhstan, var engang verdens fjerdestørste sø, men er dramatisk skrumpet siden den soviettiske æras kunstvanding omledte dens tilløbsfloder — Amu Darja og Syr Darja — og skabte en stor miljøkatastrofe. Ferganadalen i øst er den mest frugtbare og tæt befolkede region. Tian Shan- og Pamir-Alai-bjergene afgrænser landet mod øst og sydøst. Zeravshandardalen, hvori Samarkand og Bukhara er beliggende, er en anden historisk vigtig landbrugskorridor. Klimaet er skarpt kontinentalt med varme tørre somre og kolde vintre.

Historie

Territoriet for Usbekistan omfatter nogle af de ældste kontinuerligt beboede regioner i Centralasien. Det akæmenidiske persiske imperium, Alexander den Store og det hellenistiske græsk-baktriske kongedømme kontrollerede alle regionen på forskellige tidspunkter. Silkevejen gjorde Samarkand og Bukhara til store kommercielle og kulturelle centre i middelalderens verden. Den arabiske erobring i det syvende og ottende århundrede etablerede islam. Djengis Khans styrker hærgede regionen i det trettende århundrede. Timur (Tamerlan), der blev født nær Samarkand i 1336, byggede et vidstrakt imperium, og den timuridiske periode oplevede en blomstring af kunst og arkitektur. Usbekiske khanater konsoliderede gradvist magten fra det sekstende århundrede. Rusland absorberede regionen i det nittende århundrede med erobringen af Tasjkent i 1865. Usbekistan blev en Socialistisk Sovjetrepublik i 1924. Uafhængighed blev erklæret den 1. september 1991.