Djibouti — kort og fakta

Om Djibouti

Djibouti er en lille østafrikansk nation med en befolkning på cirka én million mennesker, beliggende på et strategisk afgørende sted ved indgangen til Det Røde Hav, hvor det møder Adenbugten. Hovedstaden, der også hedder Djibouti City, huser langt størstedelen af befolkningen og er landets økonomiske, politiske og kulturelle centrum. Styreformen er en præsidentiel republik; Ismail Omar Guelleh har været præsident siden 1999. Landets økonomi drives primært af havn- og logistikinfrastrukturen. Landet huser adskillige udenlandske militærbaser fra bl.a. Frankrig, USA, Kina, Japan og Italien, hvilket afspejler den exceptionelle strategiske betydning. Djibouti-Addis Abeba-jernbanen forbinder hovedstaden med det etiopiske opland. Somali og afar er de mest talte sprog, mens fransk og arabisk er officielle sprog. Befolkningen er overvejende muslimsk.

Geografi og landskab

Djibouti dækker kun 23.200 kvadratkilometer og er et af Afrikas mindste lande. Det grænser op til Eritrea i nord, Etiopien i vest og syd samt Somalia i sydøst, med kystlinjer mod Tadjoura-bugten i nord og Adenbugten i øst. Landskabet er barskt og overvejende tørt, præget af vulkansk bjergarter, saltsletter og ørkensletter. Assalsøen, beliggende i en vulkansk depression i Danakil-regionen, ligger 155 meter under havets overflade, hvilket gør den til Afrikas laveste punkt og en af jordens salteste vandmasser. Goda-bjergene mod nord når op over 1.700 meter og bærer relativt frodig vegetation sammenlignet med de tørre lavlande. Day Forest nationalpark på Goda-massivet beskytter en af de sidste rester af enebærskov i Afrikas Horn. Djibouti har et ekstremt varmt og tørt klima med kysttemperaturer, der regelmæssigt overstiger 40 grader Celsius om sommeren.

Historie

Det nuværende Djiboutis territorium har været beboet i årtusinder. Afar- og issa-somaliske folk menes at have slået sig ned i regionen for flere tusinde år siden. Kystområdet indgik i gamle handelsnetværk, der forbandt Den Arabiske Halvø, Afrikas Horn og den indiske oceanverden. Frankrig oprettede en kulstation i Obock i 1862 og udvidede gradvist sin indflydelse og proklamerede territoriet som det franske territorium for Afars og Issas i 1967 efter en tidligere periode som Fransk Somaliland. En folkeafstemning om uafhængighed blev afholdt i maj 1977, og Djibouti blev uafhængigt den 27. juni 1977 med Hassan Gouled Aptidon som den første præsident. De første årtier var præget af etniske spændinger mellem afar- og issa-samfundene, som udbrød i en borgerkrig fra 1991 til 2001. Siden har Djibouti bevaret relativ politisk stabilitet og udnyttet sin geografiske position til at tiltrække udenlandsk militær tilstedeværelse og udvikle sin havneinfrastruktur.