Samoa — kort og fakta

Om Samoa

Samoa er en uafhængig østat i det centrale sydlige Stillehav, bestående af to hovedøer, Upolu og Savai'i, og flere mindre øer. Hovedstaden er Apia på nordkysten af Upolu, og landet har cirka 220.000 indbyggere. Samoa opnåede uafhængighed fra New Zealand den 1. januar 1962 og var dermed den første østat i Stillehavet til at opnå uafhængighed i det tyvende århundrede. Landet er et konstitutionelt monarki med et parlamentarisk system. Den samoanske kultur er dybt præget af begrebet fa'asamoa, den traditionelle samoanske livsform, der vægter fællesskab, familie og respekt for de ældre. Økonomien er afhængig af pengeoverførsler fra udlandsdanskere, turisme, landbrug og fiskeri. Landet er også internationalt kendt for sin rugbytradition og sine levende scenekunster.

Geografi og landskab

Samoas to hovedøer, Upolu og Savai'i, er af vulkansk oprindelse. Savai'i er den største og en af de største polynesiske øer uden for New Zealand og Hawaii med skjoldvulkaner og store lavamarker fra udbrud i begyndelsen af det tyvende århundrede. Upolu er mindre men tættere befolket og rummer hovedstaden Apia. Det indre af begge øer er bjergagtigt og dækket af tropisk regnskov med toppe som Mount Silisili på Savai'i på 1.858 meter. Kystområder byder på hvide sandstrande, koralrev og laguner. Klimaet er tropisk med en regntid fra november til april. Samoa ligger i cyklonbæltet og oplever periodiske tropiske storme. Ferskvandsbække og floder løber fra de skovklædte højlande til kysten.

Historie

Samoa har været beboet i cirka 3.000 år, befolket af polynesiske søfarere som en del af de store migrationer på tværs af Stillehavet. I slutningen af det nittende århundrede blev Samoa brændpunkt for en rivalisering mellem Tyskland, USA og Storbritannien. Treparts-konventionen af 1899 delte øerne, hvor Tyskland fik de vestlige øer og USA de østlige øer, som blev Amerikansk Samoa. Tyskland administrerede Vestsamoa indtil Første Verdenskrig, da newzealandske tropper besatte området. New Zealand administrerede Samoa under et Folkeforbunds-mandat og senere et FN-trustskab, indtil uafhængighed blev indrømmet i 1962. Landet hed Vestsamoa indtil 1997, da navnet formelt blev ændret til Samoa.