Kongo — kort og fakta

Om Republikken Congo

Republikken Congo, også kaldet Congo-Brazzaville for at skelne den fra nabolandet, er en centralafrikansk nation med en befolkning på cirka 5,8 millioner mennesker. Hovedstaden og den største by er Brazzaville, beliggende ved den nordlige bred af Congofloden direkte overfor Kinshasa — tilsammen udgør de et af verdens tættest placerede par af nationale hovedstæder. Landet er en præsidentiel republik; Denis Sassou Nguesso har domineret det politiske liv for størstedelen af perioden siden 1979 og er i dag præsident. Økonomien er stærkt afhængig af olie, som udgør langt den største del af eksportindtægterne, skønt faldende olieproduktion de seneste år har skabt finansielt pres. Fransk er officielt sprog, mens lingala og kikongo er vidt udbredte nationale sprog. Befolkningen består af talrige etniske grupper, hvor kongo, teke og mboshi er de største. Trods betydelig olierigdom lever en stor del af befolkningen i fattigdom.

Geografi og landskab

Republikken Congo dækker cirka 342.000 kvadratkilometer i Centralafrika og grænser op til Gabon i vest, Cameroun og Den Centralafrikanske Republik i nord, Den Demokratiske Republik Congo i øst og syd samt Cabinda (Angola) mod sydvest, med en kort atlantisk kystlinje på cirka 170 kilometer. Terrænet består overvejende af en lav kystslette bag Mayombe-skrænten, som rejser sig brat fra kysten. Det indre domineres af det enorme Congobassin, dækket af tæt tropisk regnskov og afvandet af Congofloden og dens store bifloder, herunder Sangha og Ubangi. Batéké-plateauet optager en stor del af det sydøstlige indre og hæver sig til mellem 500 og 1.000 meter. Landet ligger næsten udelukkende i den ækvatorialklimamæssige zone med kraftig nedbør det meste af året. Odzala-Kokoua nationalpark i nordvest beskytter et af Afrikas mest artsrige skovøkosystemer.

Historie

Regionen var beboet af pygmæjæger-samlere før ankomsten af bantusprogede landbrugsfolk fra omkring 1000 f.Kr. Det magtfulde Kongoriget, centreret længere mod syd, øvede indflydelse på kystområderne, mens Teke-kongeriget beherskede det indre plateau. Portugisiske søfarere tog kontakt med kysten i det femtende århundrede. Den franske opdagelsesrejsende Pierre Savorgnan de Brazza indgik i 1880 en traktat med Teke-kongen Makoko og etablerede dermed et fransk protektorat; Brazzaville, grundlagt det år, bærer hans navn. Territoriet blev i 1910 en del af Fransk Ækvatorialafrika. Uafhængighed kom den 15. august 1960. De efterfølgende årtier var turbulente med kup og ideologiske skift. Denis Sassou Nguesso kom første gang til magten i 1979, blev besejret ved demokratiske valg i 1992, men vendte tilbage efter en kort borgerkrig i 1997. Siden har han styret landet; en ny forfatning i 2015 afskaffede begrænsninger på præsidentperioder.