Zimbabwe — kort og fakta

Om Zimbabwe

Zimbabwe er et indlandslåst land i det sydlige Afrika med en befolkning på cirka 16 millioner mennesker. Hovedstaden Harare ligger i det nordøstlige del af landet på et højt plateau i cirka 1.490 meters højde. Zimbabwe er en præsidentiel republik; Robert Mugabe, der havde ledet landet siden uafhængigheden i 1980, blev i november 2017 efter en militær intervention tvunget fra magten og afløst af Emmerson Mnangagwa. Zimbabwe oplevede i 2000'erne et af modernhistoriens værste økonomiske sammenbrud med hyperinflation, der nåede milliarder af procent om året, massearbejdsløshed og sammenbrud af offentlige tjenester. Landet opgav sin dollar i 2009 og indførte et flervalutasystem. Zimbabwe domineres etnisk af shona, der udgør cirka 70 procent af befolkningen, efterfulgt af ndebele. Engelsk, shona og ndebele er tre af de seksten officielle sprog. Landbrug og minedrift udgør de vigtigste erhvervsgrene.

Geografi og landskab

Zimbabwe er fuldt ud indlandslåst og omgivet af Zambia mod nord, Mozambique mod øst, Sydafrika mod syd og Botswana mod vest. Landet strækker sig over det høje Highveld-plateau, der løber fra nordøst til sydvest i højder på 1.200 til 1.600 meter og udgør landets landbrugsmæssige hjerte. Mod øst stiger Eastern Highlands til Mount Nyangani, landets højeste punkt med 2.592 meter, langs grænsen til Mozambique. Zambezi danner nordgrænsen mod Zambia, og Victoriafaldene, et af verdens største vandfald med en bredde på 1.708 meter, ligger ved denne grænse og er UNESCO Verdensarv. Karibasøen, verdens største menneskeskabte reservoir målt på volumen, opstod ved opstemning af Zambezi i slutningen af 1950'erne. Limpopo udgør en stor del af sydgrænsen med Sydafrika. Klimaet er subtropisk og tempereret af højden med en regntid fra november til marts.

Historie

Zimbabweplateauet har været beboet siden stenalderen. Forfædrene til shona-folket grundlagde Kongeriget Zimbabwe, centreret om den monumentale stenomhegning Stor-Zimbabwe nær den moderne by Masvingo, som tjente som hovedstad for et velstående handelsimperium fra cirka det elvte til det femtende århundrede. Mutapa-imperiet efterfulgte det og kontrollerede handelen med guld og elfenben til den østafrikanske kyst. I det nittende århundrede grundlagde ndebele under kong Mzilikazi og siden Lobengula et kongerige i sydvest. Cecil Rhodes' British South Africa Company fik kongelig charter og sendte Pionerkolonnen ind i territoriet i 1890 og koloniserede det som Rhodesien. Syd-Rhodesien blev en selvstyrende koloni i 1923. Den hvide mindretalsregering erklærede ensidigt uafhængighed i 1965 under premierminister Ian Smith, hvilket udløste internationale sanktioner og en gerillakrig. Uafhængighed blev opnået den 18. april 1980 under Robert Mugabe. Tvungne landbeslaglæggelser efter 2000 udløste det økonomiske sammenbrud. Mugabes fald i 2017 vakte håb, der kun delvist er indfriet.