Bermuda — kort og fakta

Om Bermuda

Bermuda er et britisk oversøisk territorium i det nordlige Atlanterhav, cirka 1.070 kilometer øst for Cape Hatteras i North Carolina. Det er ikke en del af Caribien, men beskrives ofte sammen med atlantiske øterritorier. Hovedstaden er Hamilton, og den samlede befolkning er cirka 64.000. Bermuda har en betydelig intern selvstyre med sit eget parlament — det ældste i Sammenveldet uden for De Britiske Øer — premierminister og kabinet, selv om Storbritannien bevarer ansvaret for forsvar og udenrigsanliggender. Økonomien er en af verdens mest velstående per capita, drevet af en internationalt betydningsfuld genforsikrings- og finansservicebranche samt luksusturisme. Den bermudanske dollar er koblet til den amerikanske dollar. Engelsk er det officielle sprog. Bermuda er hjemsted for mange af verdens største forsikrings- og genforsikringsselskaber.

Geografi og landskab

Bermuda består af cirka 181 små øer og holme, hvoraf de fleste er forbundet med broer og dæmninger til en samlet landmasse på cirka 54 kvadratkilometer. Hovedøen, også kaldet Bermuda eller Great Bermuda, strækker sig over cirka 35 kilometer fra øst til vest og er smal, sjældent bredere end 3 kilometer. Terrænet er let bakket, sammensat af æolisk kalksten over vulkansk bjerggrund, og stiger til maksimalt 76 meter ved Town Hill. Kystlinjen har lyserøde sandstrande, dannet af eroderet koral og skaller, samt havhuler og klippefremspring. Øerne er omgivet af koralrev. Bermudas klima er subtropisk og fugtigt, opvarmet af Golfstrømmen, med milde vintre og varme somre.

Historie

Bermuda var ubeboet, da den spanske opdagelsesrejsende Juan de Bermúdez fik øje på øgruppen omkring 1503, hvilket gav øerne deres navn. Øerne fik bredere berømmelse, da det engelske skib Sea Venture strandede på revene i 1609 under en forsyningsrejse til Virginia-kolonien; overlevernes oplevelser inspirerede Shakespeares skuespil Stormen. Permanent engelsk bosættelse begyndte i 1612 under Somers Isles Company. Bermudas strategiske beliggenhed gjorde det til en vigtig britisk flåde- og militærbase, særligt under den amerikanske uafhængighedskrig og begge verdenskrige. Slaveriet varede til emancipationen i 1834. Bermudas parlament dateres tilbage til 1620. I 1995 blev en folkeafstemning om uafhængighed nedstemt, og Bermuda forbliver et selvstyrende britisk oversøisk territorium.