Mayotte — kort og fakta

#### Om Mayotte Mayotte er et fransk oversøisk departement og en region i Det Indiske Ocean, beliggende i den nordlige del af Mozambiquekanalen mellem Mozambiques østkyst og det nordvestlige spids af Madagaskar. Hovedstaden er Mamoudzou, beliggende på hovedøen Grande-Terre. Med en befolkning på over 320.000 er Mayotte et af de tættest befolkede franske territorier og et af de fattigste departementer i Frankrig. Øgruppen består af to hovedøer, Grande-Terre og Petite-Terre, samt adskillige mindre holme. Som et departement i Frankrig er Mayotte også en del af Den Europæiske Union. Befolkningen er overvejende muslimsk og har stærke kulturelle forbindelser til de comoriske øer, der omgiver den. Mayotte har en af de yngste befolkninger i Frankrig og har oplevet hurtig demografisk vækst drevet i vidt omfang af immigration, herunder et betydeligt antal uregistrerede migranter fra de nærliggende Comorerne.

#### Geografi og landskab Mayotte består af et vulkansk øhav omsluttet af en af verdens største laguner, et barriererevsystem der strækker sig over ca. 195 kilometer og omfatter ca. 1.100 kvadratkilometer turkisvand. Grande-Terre, den større hovedø, er bjergrig og stærkt skovklædt, med sit højeste punkt, Mount Bénara, der når 660 meter. Øens terræn har dybe dale, dramatiske bjergkamme og en kystlinje skåret af mangrovebelagte flodmundinger. Petite-Terre, sommetider kaldet Pamandzi, er meget mindre og huser øens vigtigste lufthavn. Den lagune, der er omsluttet af barriererevet, er berømt for sin enestående marine biodiversitet, herunder koralshaver, havskildpadder, dugonger og pukkelryghvaler, der bruger de varme beskyttede farvande til yngel. Øen oplever et tropisk klima med en varm, fugtig sæson fra november til april og en køligere, tørrere sæson fra maj til oktober.

#### Historie Mayotte og den omgivende comoriske øgruppe blev befolket af successive bølger af bantuer, malayere og arabere fra ca. det femte århundrede og frem, hvilket gav anledning til en distinkt swahilipåvirket kultur. Arabiske handlere spillede en vigtig rolle i regionen fra det niende århundrede, og islam blev etableret som den dominerende religion i det 15. århundrede. Frankrig begyndte at etablere indflydelse over Mayotte i 1841, da øens sultan, Andriantsoly, afstod den til Frankrig til gengæld for beskyttelse mod rivaliserende stamhøvdinge. Frankrig udvidede gradvist sin kontrol over den bredere comoriske øgruppe i slutningen af det 19. århundrede. Da Comorerne stemte for uafhængighed ved en folkeafstemning i 1974, var Mayotte alene om at stemme for at forblive hos Frankrig, hvilket lagde grunden til en lang administrativ tvist. Øen blev til sidst et fransk departementalt kollektivitet i 2001 og opnåede fuld status som oversøisk departement i 2011, hvilket gjorde den til Frankrigs 101. departement og det nyeste medlem af Den Europæiske Unions yderste regioner.