Østtimor — kort og fakta

Om Østtimor

Østtimor, også kendt som Timor-Leste, er en lille ønat ion i Sydøstasien med en befolkning på cirka 1,3 millioner mennesker. Hovedstaden og den største by er Dili, beliggende ved nordkysten. Landet blev et af verdens nyeste nationer, da det genvandt uafhængighed den 20. maj 2002 efter århundreder med portugisisk kolonisering efterfulgt af en brutal indonesisk besættelse fra 1975 til 1999. Østtimor er en semi-præsidentiel republik med en direkte valgt præsident og en premierminister der leder regeringen. Landets økonomi er stærkt afhængig af olie- og gasindtægter fra Timorhavet, forvaltet via Petroleumsfonden oprettet i 2005 som statsinvesteringsfond. Uden for petroleumssektoren er subsistenslandbrug det vigtigste erhverv. Tetum og portugisisk er de officielle sprog, mens indonesisk og engelsk fungerer som arbejdssprog. Befolkningen er overvejende romersk-katolsk, en arv fra den portugisiske kolonisering.

Geografi og landskab

Østtimor udgør den østlige halvdel af øen Timor samt eksklavet Oecusse på øens nordvestkyst og de små øer Atauro og Jaco. Det samlede landareal er cirka 14.874 kvadratkilometer. Øen domineres af en ujævn central bjergkæde der løber fra øst til vest, med Tatamailau (Mount Ramelau) som det højeste punkt med 2.963 meter. Terrænet er stejlt og stærkt eroderet med smalle kystsletler på både nord- og sydkysten. Nordkysten vender mod Bandasøen, mens sydkysten grænser op til Timorhavet, der indeholder de olie- og gasfelter der er afgørende for nationaløkonomien. Klimaet er tropisk med en regntid fra november til maj og en tørsæson fra maj til november. Koralrev ved øen Atauro og nordkysten understøtter rig marin biodiversitet og betragtes som nogle af verdens mest artsrige revsystemer.

Historie

Øen Timor har været beboet i mindst 40.000 år. Portugisiske handlende ankom i det sekstende århundrede, og Portugal gjorde formelt krav på den østlige halvdel af Timor som koloni. Japan besatte øen fra 1942 til 1945 under Anden Verdenskrig, hvor anslået 60.000 timorenser omkom. Portugal genoptog kontrollen efter krigen, men et kup i Lissabon i 1974 igangsatte en afkoloniseringsproces. Efter en kort borgerkrig erklærede Fretilin uafhængighed i november 1975, men Indonesien invaderede og annekterede territoriet blot ni dage senere. Den indonesiske besættelse var præget af udbredt vold og menneskerettighedskrænkelser; skøn tyder på at op til 180.000 mennesker døde af konflikt, hungersnød og sygdom mellem 1975 og 1999. Et FN-overvåget folkeafstemning i 1999 resulterede i en overvældende stemme for uafhængighed. Formel uafhængighed blev genoprettet den 20. maj 2002.