Nauru — kort og fakta

#### Om Nauru Nauru er en lille østat i det centrale Stillehav og har den særlige position som verdens mindste republik og det tredjemindste land efter areal. Med et landareal på blot 21 kvadratkilometer ligger øen cirka 42 kilometer syd for ækvator, mellem Marshalløerne og Salomonøerne. Befolkningen tæller omkring 10.000 mennesker, hvilket gør det til et af de mindst befolkede lande i verden. Nauru var engang et af de rigeste lande i verden pr. indbygger, en position der næsten udelukkende var bygget på omfattende fosfatforekomster dannet af gammelt havfuglegødning. Den rigdom blev dog stort set opbrugt og misforvaltet over flere årtier. I dag står landet over for alvorlige økonomiske udfordringer, betydelig miljøforringelse fra minedrift samt høje rater af fedme og diabetes. Nauru har også drevet offshore immigrationsfængsler for Australien, hvilket har givet en væsentlig indtægtskilde.

#### Geografi og landskab Nauru er en hævet koralø beliggende oven på et gammelt vulkansk undersøisk bjerg i det sydvestlige Stillehav. Terrænet består af et smalt frugtbart kystbælte, der omgiver et centralt plateau, lokalt kendt som Topside, der hæver sig til cirka 65 meter over havoverfladen. Dette plateau var engang dækket af tætte fosfatforekomster, men er blevet udstrakt stripminedriftet og efterladt et bart, takket landskab af kalkstensklippespidser. Kystlinjen har koralrev og en smal randslagune, med Anibare Bay på østkysten, der tilbyder øens mest beskyttede farvande. Ferskvandsressourcer er ekstremt knappe, og Buada-lagunen i det indre er det eneste naturlige ferskt til brakke vandlegeme. Øen har ingen floder eller vandløb. Klimaet er tropisk med en monsunperiode fra november til februar, selvom nedbøren er uregelmæssig, og øen er udsat for periodisk tørke.

#### Historie Nauru blev første gang befolket af mikronesiske og polynesiske folk for cirka 3.000 år siden. Øen blev mødt af europæiske opdagelsesrejsende i 1798, da den britiske kaptajn John Fearn passerede igennem og navngav den Pleasant Island. Tyskland annekterede Nauru i 1888 og indlemmede det i det tyske Marshalløernes protektorat. Fosfat blev opdaget i 1900, og kommerciel minedrift begyndte i 1906, hvilket transformerede øens økonomi og økologi. Under Anden Verdenskrig besatte japanske styrker Nauru fra 1942 til 1945 og deporterede med tvang næsten halvdelen af befolkningen til Truk som tvangsarbejdere. Efter krigen administrerede Australien øen under et FN-trustskab, indtil Nauru opnåede uafhængighed den 31. januar 1968. Fosfatindtægter skabte ekstraordinær velstand i 1970'erne og 1980'erne, men dårlige investeringsbeslutninger og faldende forekomster førte til økonomisk sammenbrud i begyndelsen af 2000'erne.