Fransk Polynesien — kort og fakta

Om Fransk Polynesien

Fransk Polynesien er en oversøisk kollektivitet under Frankrig, spredt over et stort område af det sydlige og centrale Stillehav, der strækker sig mere end 2.000 kilometer fra øst til vest. Hovedstaden er Papeete på øen Tahiti i Selskabsøerne. Den samlede befolkning er ca. 280.000, og størstedelen bor på Tahiti. Territoriet består af 118 øer og atoller fordelt på fem øgrupper: Selskabsøerne, Tuamotu-øgruppen, Gambierøerne, Marquesasøerne og Australøerne. Fransk Polynesien har betydelig intern autonomi med en valgt regering og en president for Fransk Polynesien, mens Frankrig varetager forsvar, udenrigspolitik og sikkerhed. Økonomien er stærkt afhængig af turisme—tiltrukket af ikoniske bungalows over vandet og turkisblå laguner—samt perledyrkning (særligt sorte tahitiske perler), fiskeri og franske statsstøttemidler.

Geografi og landskab

Øerne i Fransk Polynesien spænder fra høje, barske vulkanske bjerge til lavtliggende koralatol, der knap rager op over havoverfladen. Tahiti, den største ø, når op til 2.241 meter ved Mont Orohena og kendetegnes ved dramatiske kamme, frodig regnskovsdale og hurtigtflydende floder. Selskabsøerne inkluderer Bora Bora—berømt for sin turkisblå lagune og centrale basalttop—og Moorea med sine dybe bugter. Tuamotu-øgruppen består af over 75 lave koralatol, mens Marquesasøerne er dramatisk barske med stejle klinter og ingen barrièrerev. Klimaet er tropisk overalt med en varm, fugtig periode fra november til april og en køligere, tørrere periode fra maj til oktober.

Historie

Øerne i Fransk Polynesien blev befolket af polynesiske søfarere for ca. 2.000 år siden, og Marquesasøerne regnes blandt de tidligst beboede og fungerede som udgangspunkt for bosættelsen af Hawaii og New Zealand. Europæisk kontakt begyndte i det 16. århundrede; Selskabsøerne blev udforsket af Samuel Wallis (1767) og James Cook (1769). Franske missionærer og handlende ankom i begyndelsen af det 19. århundrede, og Frankrig etablerede et protektorat over Tahiti i 1842 og annekterede formelt Selskabsøerne i 1880. Franske atomprøvesprængninger fandt sted på atollet Mururoa og Fangataufa fra 1966 til 1996. I 2004 blev Fransk Polynesien en oversøisk kollektivitet med udvidet autonomi. En lokal uafhængighedsbevægelse, i mange år ledet af Oscar Temaru, arbejder for fuld selvbestemmelse.