Falklandsøerne — kort og fakta

Om Falklandsøerne

Falklandsøerne er et britisk oversøisk territorium i det sydlige Atlanterhav, cirka 480 kilometer øst for sydspidsen af Sydamerika. Hovedstaden er Stanley på Østfalkland. Den samlede befolkning er på cirka 3.500 fastboende, overvejende af britisk afstamning. Øerne har en betydelig grad af intern selvstyre med en valgt lovgivende forsamling og et eksekutivråd, mens Det Forenede Kongerige bevarer ansvaret for forsvar og udenrigsanliggender. Argentina gør krav på suveræniteten over øerne, som det kalder Islas Malvinas, og denne tvist forbliver uløst. Økonomien er primært baseret på fiskerilicensindtægter, fåreavl og uldproduktion samt turisme. Olieudforskning i de omgivende farvande tiltrækker også interesse. Valutaen er Falklandsøernes pund, koblet til det britiske pund sterling.

Geografi og landskab

Falklandsøerne består af to hovedøer — Østfalkland og Vestfalkland — og cirka 776 mindre øer, med et samlet landareal på cirka 12.173 kvadratkilometer. Terrænet er overvejende åbent, bølgende hede- og højland med kvartsitsteenstrømme, usædvanlige geologiske formationer af knust sten der danner stenfloder langs dalbunde. Det højeste punkt er Mount Adam på Vestfalkland med 700 meter. Kystlinjen er stærkt indskaaret med talrige bugter og naturlige havne. Vegetationen er overvejende tussokgræs, dværgbuske og hede uden indfødte træer. Klimaet er køligt, blæsende og omskifteligt. De omgivende have er rige på marint liv med store bestande af pingviner, sæler, elefantsæler, delfiner og hvaler samt betydelige søfuglekolonier.

Historie

Falklandsøerne blev sandsynligvis set af tidlige europæiske opdagelsesrejsende i det sekstende århundrede. Den første registrerede landing var af den engelske kaptajn John Strong i 1690. Frankrig etablerede en bosættelse på Østfalkland i 1764, efterfulgt af en britisk bosættelse i 1765. Spanien opkøbte de franske krav i 1767 og fordrev briterne i 1770, selv om de vendte kort tilbage inden de forlod øerne i 1774. Argentina gjorde krav på øerne efter uafhængighed fra Spanien, men Storbritannien genbekræftede suveræniteten i 1833. I april 1982 invaderede og besatte argentinske tropper øerne. Det Forenede Kongerige svarede med en marinestyrke, og efter en ti uger lang konflikt kapitulerede de argentinske styrker den 14. juni 1982. Ved en folkeafstemning i 2013 stemte 99,8 procent af øboerne for fortsat britisk oversøisk territoriumstatus.