Fransk Guyana — kort og fakta

Om Fransk Guyana

Fransk Guyana er en oversøisk region og et departement i Frankrig, beliggende på den nordøstlige kyst af Sydamerika, grænser til Brasilien i syd og øst og Surinam i vest. Det er det eneste EU-territorium på Sydamerikas fastland. Hovedstaden er Cayenne, og den samlede befolkning er ca. 300.000. Som en integreret del af Frankrig bruger Fransk Guyana euroen, og dets indbyggere er franske statsborgere med fulde stemmerettigheder ved nationale valg. Økonomien domineres af den franske stat, og den Europæiske Rumfartsorganisations rumcenter i Kourou er en vigtig arbejdsgiver. Rumfart, skovbrug, fiskeri og småskala guldminedrift er andre økonomiske aktiviteter. Fattigdomsraten er relativ høj sammenlignet med det europæiske Frankrig. Territoriet har en stor kulturel mangfoldighed med kreolske, indianske, maroon- og brasilianske samfund.

Geografi og landskab

Fransk Guyana dækker ca. 84.000 kvadratkilometer, hvilket gør det til den største af Frankrigs oversøiske regioner. Territoriet domineres af tæt ækvatorialt regnskov, der dækker mere end 90 procent af landarealet og er en del af Amazonas-bassinet. Terrænet stiger fra en smal kystslette til det indre højland, med Tumuc-Humac-bjergene som den sydlige grænse mod Brasilien. Maroni-floden markerer grænsen med Surinam mod vest. Klimaet er ækvatorialt og fugtigt med to regn- og to tørsæsoner om året og nedbør over 3.000 millimeter i mange områder. Biodiversiteten er exceptionel med tusindvis af plantearter, jaguarer, tapirer og floddelfiner. Guiana Amazonian Park, grundlagt i 2007, er en af verdens største nationalparker og beskytter en enorm del af den uberørte indlandsskov.

Historie

Regionen var beboet af amerikanske urfolk i tusinder af år inden europæisk ankomst. Franske kolonister forsøgte at bosætte sig på kysten fra starten af det 17. århundrede, men gentagne fiaskoer, tropiske sygdomme og konflikter hindrede permanent bosættelse. Franskmændene etablerede fastere kontrol i midten af det 17. århundrede, og kolonien udviklede en plantageøkonomi baseret på slavejord. Fransk Guyana blev kortvarigt besat af portugiserne under Napoleonskrigene. Fra 1852 til 1953 fungerede det som straffkoloni, med det berømte Djæveløen til havs som et symbol på hårde franske strafpraksisser. Dreyfus-affæren rettede international opmærksomhed mod Djæveløen i 1890'erne. I 1946 blev territoriet administrativt integreret i Frankrig som et oversøisk departement. Etableringen af rumfartscentret ved Kourou i 1968 gav territoriet fornyet strategisk betydning.