Norfolkøen — kort og fakta

Om Norfolk Island

Norfolk Island er et eksternt territorium under Australien, beliggende i det sydlige Stillehav, cirka 1.400 kilometer øst for det australske fastland. Det administrative centrum er Kingston, og territoriet har en befolkning på cirka 2.200 mennesker. Efter kontroversielle reformer i 2015 blev øens tidligere autonome lovgivende forsamling opløst og erstattet af et regionalt råd, hvorefter den australske forbundsregering overtog det direkte administrative ansvar. Denne ændring var meget upopulær blandt mange beboere. Øboerne omfatter efterkommere af Pitcairn-øboerne — selv efterkommere af mytterimagerne fra Bounty og deres tahitianske ledsagere — der ankom i 1856. Norfolk Island bruger den australske dollar og er stærkt afhængig af turisme, landbrug og fiskeri. Øen har sin egen særskilte dialekt, Norfolk, afledt af attenhundredetals engelsk og tahitiansk, som stadig bruges i hverdagen side om side med standard engelsk.

Geografi og landskab

Norfolk Island er en lille vulkansk ø på cirka 35 kvadratkilometer, der rejser sig brat fra Stillehavet. Terrænet er overvejende bakket med et centralt plateau og dybt nedskårne dale. Øens mest ikoniske kendetegn er Norfolk-fyrren, en markant høj nåletræ, der vokser i store mængder over hele øen og er blevet udbredt som prydplante verden over. Kystlinjen består overvejende af klippefulde klipper, selv om der er enkelte mindre strande. Klimaet er subtropisk og generelt mildt med temperaturer fra cirka 13°C om vinteren til 26°C om sommeren. Nedbøren er nogenlunde jævnt fordelt over året, selv om øen lejlighedsvis rammes af tropiske cykloner. Norfolk Island er omgivet af en marin park. To mindre ubeboede øer, Nepean Island og Phillip Island, ligger i nærheden.

Historie

Norfolk Island var ubeboet, da kaptajn James Cook første gang satte øje på den i 1774. Briterne oprettede en straffekoloni der i 1788, kort efter grundlæggelsen af kolonien ved Sydney Cove. En anden, bemærkelsesværdigt hård straffekoloni var i drift fra 1825 til 1855 og fik et dystert ry for strenge straffe. Straffekolonien blev derefter opgivet, og øen genbebyggedes i 1856 af hele samfundet fra Pitcairn Island, hvis befolkning var vokset fra sit afsides hjem. Pitcairnerne grundlagde familier og skikke, der stadig eksisterer i dag. Norfolk Island blev administreret som et separat australsk territorium fra 1913 og fik betydelig selvstyre i 1979. Reformerne i 2015 fjernede øens lovgivende forsamling, hvilket provokerede betydelig lokal protest. I dag bevarer øen sin særprægede kulturarv og søger fortsat større autonomi.