Anguilla — kaart en feiten

Over Anguilla

Anguilla is een Brits Overzees Gebied in de noordoostelijke Caribische Zee, ten noorden van Saint Kitts en Nevis en ten oosten van Puerto Rico en de Maagdeneilanden. De hoofdstad is The Valley. Het gebied telt ongeveer 18.000 inwoners. Als Brits Overzees Gebied is Anguilla zelfbesturend in binnenlandse aangelegenheden onder een plaatselijk gekozen bestuur, terwijl het Verenigd Koninkrijk verantwoordelijk blijft voor defensie en buitenlandse zaken. Anguilla heeft een van de hoogste levensstandaarden in het Caribisch gebied, ondersteund door een bloeiende toerismesector gericht op luxereizen, prachtige stranden en luxeresorts. Offshörefinanciële diensten dragen ook aanzienlijk bij aan de economie. Anguillanen zijn Britse onderdanen en houden Brits Overzeese Gebieden-burgerschap. Het eiland heeft geen inkomstenbelasting, wat bijdraagt aan zijn aantrekkelijkheid als financieel centrum.

Geografie en landschap

Anguilla is een klein, vlak koraaleiland van ongeveer 26 kilometer lang en 5 kilometer breed op zijn breedste punt, met een totale landoppervlakte van ongeveer 91 vierkante kilometer. Het terrein is laaggelegen, bestaand uit kalkstenen en koraalformaties met weinig hoogteverschil; het hoogste punt ligt slechts rond 65 meter boven zeeniveau bij Crocus Hill. Het eiland wordt gekenmerkt door verbluffende stranden met wit zand, kristalhelder turkoois water en uitgebreide koraalriffen en zeegrasmatten die diverse mariene fauna ondersteunen. Anguilla heeft geen rivieren en beperkt zoetwater, afhankelijk van regenopvang en ontzilting. Het gebied omvat ook verschillende kleinere eilandjes en cays. Het klimaat is tropisch met een droog seizoen van december tot april en een natter seizoen van mei tot november, waarin het eiland kwetsbaar is voor Atlantische orkanen. Orkaan Irma veroorzaakte in 2017 aanzienlijke schade.

Geschiedenis

Anguilla werd oorspronkelijk bewoond door Arawak- en later Carib-inheemse volkeren voordat Europees contact plaatsvond. Christopher Columbus zag het eiland in 1493, en Engelse kolonisten vestigden in 1650 de eerste Europese kolonie. Het eiland maakte een groot deel van zijn geschiedenis deel uit van dezelfde koloniale bestuurseenheid als Saint Kitts en Nevis. Frankrijk bezette het eiland kort in 1666 en opnieuw in 1796, maar Britse controle werd elke keer hersteld. Anguilla sloot zich in 1967 aan bij de Geassocieerde Staat Saint Kitts-Nevis-Anguilla, maar Anguillanen verwierpen de federatie onmiddellijk bijna en organiseerden een opstand waarbij de Saint Kitts-politie werd verdreven. Na een periode van niet-erkend zelfbestuur scheidde Groot-Brittannië Anguilla formeel in 1971 af van Saint Kitts en Nevis, en het gebied werd in 1980 formeel een afzonderlijk Brits territorium.