Bangladesh — kaart en feiten

Over Bangladesh

Bangladesh is een dichtbevolkte republiek in Zuid-Azië, omgeven door India aan drie zijden en Myanmar in het zuidoosten, met de Golf van Bengalen in het zuiden. Met een bevolking van ongeveer 170 miljoen mensen op een oppervlakte van circa 147.570 vierkante kilometer is het een van de dichtstbevolkte landen ter wereld. Dhaka is de hoofdstad en grootste stad. Bangladesh werd onafhankelijk van Pakistan op 26 maart 1971 na de Bevrijdingsoorlog waarbij naar schatting 300.000 tot 3 miljoen mensen omkwamen. Het land is een belangrijke producent van confectiekleding, waarbij de kledingexport het grootste deel van de exportinkomsten vertegenwoordigt. Bangladesh is zeer kwetsbaar voor de gevolgen van klimaatverandering, waaronder stijgende zeespiegels, cyclonen en overstromingen die periodiek miljoenen mensen ontheemden. De officiële taal is Bengaals en de islam is de staatsgodsdienst.

Geografie en landschap

Bangladesh beslaat de lagere deltazone van het Ganges-Brahmaputra-Meghna-riviersysteem, een van de grootste en meest actieve rivierdeltas ter wereld. Het land is bijna volledig vlak, met meer dan 80 procent van het land als deel van de uitgestrekte alluviale overstromingsvlakte op minder dan 10 meter boven zeeniveau. De Jamuna, Padma en Meghna zijn de drie hoofdwaterwegen. Het Sundarbans-mangrovewoud, gedeeld met India, strekt zich uit over ongeveer 10.000 vierkante kilometer langs de zuidwestelijke kustzone en is een UNESCO-Werelderfgoedsite die de Bengaalse tijger herbergt. Het enige significante verhoogde terrein zijn de Heuvels van Chittagong in het zuidoosten, die bij Keokradong circa 1.052 meter bereiken. Het land kent een tropisch moessonklimaat met een koele droge winter, een hete periode vóór de moesson en een lange moessoenperiode van juni tot oktober.

Geschiedenis

De Bengaalse regio wordt al meer dan 4.000 jaar bewoond. Het boeddhisme bloeide onder de Pala-dynastie van de 8e tot de 12e eeuw. De islam deed zijn intrede met Soefi-missionarissen en Turks-Afghaanse legers vanaf de 12e eeuw. Het Mogolenrijk incorporeerde Bengalen in 1576, waarna de regio een van de rijkste provincies in Azië werd. De Britse Oost-Indische Compagnie verkreeg de controle na de Slag bij Plassey in 1757. De Partitie van India in 1947 creëerde Oost-Pakistan. Culturele onderdrukking door de West-Pakistaanse regering, met name beperkingen op de Bengaalse taal, voedde een pro-onafhankelijkheidsbeweging. De Bevrijdingsoorlog van Bangladesh in 1971, gesteund door India, leidde tot onafhankelijkheid op 16 december 1971. Oprichter Sheikh Mujibur Rahman werd in 1975 vermoord, wat decennialange politieke instabiliteit en militaire heerschappij inleidde.