Burkina Faso — kaart en feiten

Over Burkina Faso

Burkina Faso is een ingesloten land in West-Afrika met een bevolking van ongeveer 23 miljoen mensen. De hoofdstad en grootste stad is Ouagadougou, in het midden van het land. De naam van het land is afgeleid van twee hoofdtalen: "Burkina" betekent "oprechte mensen" in Mooré en "Faso" betekent "vaderland" in Dioula — een naam aangenomen in 1984 onder president Thomas Sankara. Frans blijft de officiële taal van het bestuur en onderwijs. Burkina Faso behoort tot de armste landen ter wereld en is sterk afhankelijk van zelfvoorzienende landbouw — met name sorghum, gierst en katoen. Het land is ook een aanzienlijke goudproducent. In de afgelopen jaren heeft Burkina Faso ernstige politieke instabiliteit meegemaakt: in 2022 vonden twee militaire staatsgrepen plaats en sindsdien wordt het land geregeerd door een militaire junta onder kapitein Ibrahim Traoré. Een verslechterende islamistische opstand, verbonden met groepen als Jama'at Nusrat al-Islam wal-Muslimin, heeft miljoenen mensen ontheemd en duizenden levens geëist. Burkina Faso heeft zijn oriëntatie verlegd naar Rusland en Franse troepen uitgewezen.

Geografie en landschap

Burkina Faso beslaat ongeveer 274.000 vierkante kilometer van de westelijke Sahel en Sudan-savannegebieden. Het terrein is overwegend vlak of lichtjes golvend, bestaande uit een laterietplateau van 200 tot 700 meter hoogte. Er zijn geen spectaculaire gebergten; de Ténakourou-piek in het zuidwesten bereikt slechts 749 meter — het hoogste punt van het land. Drie grote rivierstelsels draineren het land: de Zwarte Volta (Mouhoun), Rode Volta (Nazinon) en Witte Volta (Nakambé), die alle zuidwaarts stromen naar Ghana. Deze rivieren zijn seizoensgebonden. De Sahelzone in het noorden ontvangt zeer weinig neerslag en gaat over in bijna woestijnachtige omstandigheden, terwijl de Sudan-savanne in het zuiden meer regen ontvangt. Het land kent één regenseizoen van ruwweg juni tot september, gevolgd door een lange droge periode gedomineerd door de harmattan. Woestijnvorming en landdegradatie zijn grote milieuproblemen.

Geschiedenis

Het grondgebied van Burkina Faso is bewoond sinds minstens de vijftiende eeuw voor Christus. De Mossi-koninkrijken, opgericht rond de twaalfde tot veertiende eeuw na Christus, werden de dominante politieke macht in de regio en weerstonden eeuwenlang externe verovering met opmerkelijk succes. Franse koloniale troepen onderwierpen de Mossi in de jaren 1890 en voegden het grondgebied in 1919 toe aan Frans West-Afrika als Haute-Volta (Opper-Volta). De onafhankelijkheid werd bereikt op 5 augustus 1960 onder de eerste president, Maurice Yaméogo. Het land beleefde herhaaldelijke militaire staatsgrepen in de daaropvolgende decennia. De meest transformerende figuur was kapitein Thomas Sankara, die van 1983 tot 1987 regeerde, het land hernoem, radicale pan-Afrikanistische en socialistische beleidsmaatregelen doorvoerde, vrouwenrechten en zelfvoorzienendheid bevorderde, en in 1987 werd vermoord bij een staatsgreep geleid door Blaise Compaoré. Compaoré regeerde 27 jaar totdat een volksopstand hem in 2014 ten val bracht.