Qatar — kaart en feiten

#### Over Qatar Qatar is een klein soeverein emiraat dat een schiereiland beslaat dat noordwaarts uitsteekt vanuit het Arabisch Schiereiland in de Perzische Golf. Ondanks zijn bescheiden geografische omvang is Qatar een van de rijkste landen ter wereld per hoofd van de bevolking geworden, aangedreven door enorme reserves aan aardgas en olie. Doha fungeert als hoofdstad en herbergt de grote meerderheid van de circa 3 miljoen inwoners van het land, van wie ongeveer 85 procent buitenlandse arbeiders zijn uit Zuid-Azië, Zuidoost-Azië en andere delen van de wereld. Qatar wordt bestuurd als een absolute monarchie onder de regerende Al Thani-familie, die de macht heeft gehouden sinds het midden van de negentiende eeuw. Het land heeft een ambitieus buitenlands beleid en internationaal profiel nagestreefd, waarbij het grote mediaorganisaties, internationale toppen en het FIFA Wereldkampioenschap voetbal 2022 heeft georganiseerd, waarmee het het eerste Midden-Oosterse land werd dat het toernooi organiseerde.

#### Geografie en landschap Qatar beslaat een laaggelegen kalksteenschiereiland dat zich ongeveer 160 kilometer van noord naar zuid uitstrekt en op zijn breedste punt oost naar west circa 80 kilometer meet, met een totaal oppervlak van ongeveer 11.586 vierkante kilometer. Het terrein is overwegend vlak en droog, bestaande voornamelijk uit zoutmoerassen, zandwoestijn en grindvlaktes. De Khor Al Adaid, of het Binnenzee, in het zuidoosten is een opvallend natuurlijk kenmerk waarbij zee-inhammen diep in de woestijn doordringen en een door UNESCO erkend landschap creëren. De kustlijn strekt zich uit over approximately 563 kilometer en bevat koraalriffen en ondiepe wateren die historisch gezien parelvissen ondersteunden. Qatar's zomers zijn extreem heet en vochtig, met temperaturen die regelmatig de 45 graden Celsius overschrijden, terwijl de winters mild en droog zijn. De neerslag is minimaal en gemiddeld minder dan 80 millimeter per jaar. Het land heeft vrijwel geen rivieren of permanente zoetwaterbronnen en is afhankelijk van ontziltingsinstallaties.

#### Geschiedenis Qatar's grondgebied is bewoond geweest sinds de prehistorie, met bewijs van menselijke bewoning daterend duizenden jaren terug langs de kustlijn. Voor het grootste deel van zijn geschiedenis was Qatar een relatief minder gebied onder invloed van verschillende regionale machten, waaronder het Omajjadenkalifaat en later het Ottomaanse Rijk. De Al Thani-stam consolideerde de controle over het schiereiland in de negentiende eeuw. Groot-Brittannië vestigde in 1916 een protectoraat over Qatar via een verdrag dat het Verenigd Koninkrijk de controle over Qatar's buitenlandse zaken gaf in ruil voor bescherming. Qatar verklaarde op 3 september 1971 zijn onafhankelijkheid na de terugtrekking van Britse troepen uit de Perzische Golfgebied. De ontdekking van olie in 1940 en de daaropvolgende ontwikkeling van 's werelds derde grootste aardgasreserves transformeerden Qatar's economie en samenleving fundamenteel. Snelle modernisering en verstedelijking versnelden vanaf de jaren zeventig.