Libië — kaart en feiten

Over Libië

Libië is een uitgestrekt Noord-Afrikaans land met een bevolking van ongeveer 7 miljoen mensen. De hoofdstad is Tripoli, gelegen aan de Middellandse Zeekust, maar Benghazi is de grootste stad in het oosten. Arabisch is de officiële taal, en het land is lid van de Arabische Liga en de Afrikaanse Unie. De economie wordt gedomineerd door petroleumexport, die het grootste deel van de staatsinkomsten uitmaakt. Sinds de val van Muammar Gaddafi's bewind van 42 jaar in 2011 wordt het land geteisterd door aanhoudende politieke instabiliteit. Een Nationale Eenheidsregering in Tripoli en een concurrerende bestuur in het oosten verdelen het land in rivaliserende invloedssferen. De samenleving is overwegend moslim en georganiseerd langs stamlijnen, waarbij meer dan 140 erkende stammen een aanzienlijke rol spelen in het politieke leven. Ondanks de olirijkdom heeft het voortdurende conflict de openbare diensten en de economische ontwikkeling ernstig verstoord.

Geografie en landschap

Libië is het vierde grootste land van Afrika, met een oppervlakte van ongeveer 1,76 miljoen vierkante kilometer. Het overgrote deel van het grondgebied — ruwweg 90 procent — bestaat uit de Sahara-woestijn, waardoor het een van de meest droge landen op aarde is. De noordelijke kuststrook, bekend als Tripolitanië in het westen en Cyrenaica in het oosten, bevat vruchtbaar land en het grootste deel van de bevolking. De Golf van Sidra vormt een inham in de Middellandse Zeekust in het midden van het land. In het zuiden wordt de Fezzan-regio gekenmerkt door ergs, enorme zandvlakten en rotsachtige plateaus. Het Tibesti-gebergte strekt zich vanuit Tsjaad uit tot in het zuiden van Libië, met hoogtes boven de 2.000 meter. Het Nafusa-gebergte rijst op uit de kustlijn van Tripolitanië. Libië heeft geen permanente rivieren; wadis voeren seizoensgebonden regenwater af. Het klimaat langs de kust is mediterraan, met hete, droge zomers en milde winters.

Geschiedenis

De geschiedenis van Libië gaat terug tot de oudheid, toen Fenicische handelaren omstreeks 800 v.Chr. Carthaagse kolonies langs de kust stichtten. Griekse kolonisten stichtten Cyrene in het oosten rond 631 v.Chr. Rome absorbeerde later deze gebieden, en steden als Leptis Magna, Sabratha en Oea bloeiden op. Arabische legers veroverden het gebied in de 7de eeuw na Chr. en brachten de islam en het Arabisch. Het Ottomaanse bewind volgde van 1551 tot Italië het gebied in 1911–12 veroverde. Wrede koloniale pacificatiecampagnes tegen verzetsstrijder Omar Mukhtar eindigden met zijn executie in 1931. Libië werd in 1951 onafhankelijk als koninkrijk onder koning Idris. Muammar Gaddafi greep de macht in een staatsgreep in 1969 en regeerde 42 jaar lang. De Arabische Lente van 2011 ontketende een burgeroorlog; NAVO-interventie hielp Gaddafi omver te werpen, die in oktober 2011 werd gedood. Sindsdien houdt het gefragmenteerde conflict aan.