Egypte — kaart en feiten

Over Egypte

Egypte is een transcontinentaal land dat het noordoostelijke hoek van Afrika en het zuidwestelijke deel van Azië via het Sinaïschiereiland beslaat. Met een bevolking van meer dan 104 miljoen mensen is het het meest bevolkte land in Noord-Afrika en de Arabische wereld. Egypte is een presidentiële republiek; de president heeft aanzienlijke uitvoerende macht naast een tweekamers parlement. Caïro is de hoofdstad en grootste stad. Egyptes cultuur is een van de oudste onafgebroken beschavingen ter wereld, waarbij het oude Faraonische erfgoed vermengt met Arabische, islamitische, Koptisch-christelijke en mediterrane invloeden. Arabisch is de officiële taal, en de islam is de dominante religie, hoewel Egypte een aanzienlijke Koptisch-christelijke minderheid heeft van ongeveer tien procent van de bevolking. De economie is gebaseerd op toerisme, Suezkanaalinkomsten, overmakingen van arbeiders in het buitenland, aardolieexport en landbouw geconcentreerd langs de Nijl.

Geografie en landschap

Egypte beslaat ongeveer 1 miljoen vierkante kilometer, maar ongeveer 95 procent van de bevolking woont langs de Nijl en zijn delta, een smalle vruchtbare strook in een verder droog landschap. De Westelijke Woestijn, deel van de Sahara, domineert het uitgestrekte binnenland met enorme zandzeeen, rotsachtige plateaus en geïsoleerde oases zoals Siwa. Het Sinaïschiereiland verbindt Afrika en Azië, geflankeerd door de Golf van Suez en de Golf van Aqaba. De Nijldelta is een breed, vlak, dichtbevolkt landbouw- en stedelijk gebied. Egypte heeft een overwegend heet woestijnklimaat, met vrijwel geen neerslag buiten de Mediterrane kuststrook.

Geschiedenis

Egyptes geschiedenis omspant meer dan vijf millennia, beginnend met de eenwording van Opper- en Neder-Egypte rond 3100 v.Chr. De oude Egyptische beschaving produceerde monumentale prestaties in architectuur, schrijven, kunst en wetenschap, waaronder de bouw van de piramides van Gizeh. Na de verovering door Alexander de Grote in 332 v.Chr. regeerde de Ptolemaïsche dynastie totdat de nederlaag van Cleopatra VII leidde tot Romeinse annexatie in 30 v.Chr. Arabische moslimlegers veroverden Egypte in 641 na Chr. De Ottomaanse Portiek incorporeerde Egypte in 1517. De Britse bezetting begon in 1882. De revolutie van 1952 riep de republiek uit en nationaliseerde het Suezkanaal. De Camp David-akkoorden van 1978 vestigden vrede met Israël. De Arabische Lente van 2011 verwijderde president Mubarak.