Armenië — kaart en feiten

Over Armenië

Armenië is een ingesloten republiek in de Zuid-Kaukasus met een bevolking van ongeveer 3 miljoen mensen. Jerevan, gelegen in de Araratvlakte, is de hoofdstad en veruit de grootste stad. Armenië is een van de oudste permanent bewoonde regio's ter wereld en heeft de unieke onderscheiding het eerste land te zijn dat het christendom als staatsgodsdienst aannam, in 301 na Christus. Het land functioneert als een semi-presidentiële republiek en is lid van de Euraziatische Economische Unie. De Armeense economie steunt op mijnbouw, landbouw, informatietechnologie en aanzienlijke geldovermakingen van de grote Armeense diaspora, geschat op meer dan 7 miljoen mensen wereldwijd. Het land heeft een complexe geopolitieke positie, met gesloten grenzen met Turkije en Azerbeidzjan vanwege langdurige conflicten. Na een Azerbeidzjaanse militaire operatie in 2023 trokken Armeense troepen en bevolking zich volledig terug uit Nagorno-Karabach. Armenië grenst aan Georgië, Azerbeidzjan, Iran en Turkije.

Geografie en landschap

Armenië beslaat ongeveer 29.743 vierkante kilometer overwegend bergachtig terrein in de Zuid-Kaukasus. De Aragats, op 4.090 meter, is de hoogste top binnen het land, terwijl de cultureel iconische Ararat — zichtbaar vanuit Jerevan — aan de andere kant van de grens in Turkije staat. Het Armeense Hoogland vormt de ruggengraat van het landschap, met een gemiddelde hoogte van meer dan 1.800 meter boven zeeniveau. Het Sevanmeer, een van de grootste zoetwater-hooggebergtemeren ter wereld, ligt op 1.900 meter hoogte en beslaat ongeveer 1.242 vierkante kilometer. De rivier de Araks vormt een groot deel van de zuidelijke en zuidwestelijke grens met Turkije en Iran. Armenië ligt in een actieve seismische zone; een verwoestende aardbeving trof de regio Spitak in 1988 en doodde tienduizenden mensen.

Geschiedenis

Het Armeense Hoogland was al bewoond in de steentijd, met het Urartukingdom dat bloeide van de 9e tot de 6e eeuw voor Christus. Het Koninkrijk Armenië bereikte zijn grootste omvang onder Tigranes de Grote omstreeks 83 voor Christus. Armenië nam het christendom aan in 301 na Christus onder koning Tiridates III, en het Armeense alfabet werd gecreëerd door Mesrop Masjtotsj omstreeks 405 na Christus. In de eeuwen daarna werd de regio betwist door Byzantijnse, Perzische, Arabische, Seljukse, Mongoolse en Ottomaanse mogendheden. De Armeense Genocide van 1915 tot 1923, uitgevoerd door het Ottomaanse Rijk, resulteerde in de dood van naar schatting 600.000 tot 1,5 miljoen Armeniërs. Een kortlevende Eerste Republiek Armenië bestond van 1918 tot 1920 voordat het land in de Sovjet-Unie werd opgenomen. De Armeense SSR riep in 1991 de onafhankelijkheid uit. Oorlog met Azerbeidzjan over Nagorno-Karabach brak uit in 1988 en hervatte in 2020.