Peru — kaart en feiten

Over Peru

Peru is een groot Zuid-Amerikaans land aan de Pacifische kust, begrensd door Ecuador en Colombia in het noorden, Brazilië in het oosten, Bolivia in het zuidoosten en Chili in het zuiden. De hoofdstad Lima is een uitgestrekte metropool van meer dan 10 miljoen mensen, gelegen aan de droge Pacifische kust. De totale nationale bevolking bedraagt ongeveer 33 miljoen. Peru functioneert als een presidentiële republiek met een eenkamerparlement. De economie is een van de grootste in Zuid-Amerika, verankerd door mijnbouwexport van koper, goud, zilver en zink, evenals visserij, landbouw en een groeiende toeristische sector. Peru is de thuisbasis van een van 's werelds grote oude beschavingen, het Inca-keizerrijk, en zijn erfgoed trekt jaarlijks miljoenen bezoekers naar plaatsen zoals Machu Picchu, de Nazca-lijnen en de koloniale architectuur van Cusco. Spaans en Quechua zijn beide officiële talen. De Peruaanse keuken, die inheemse, Spaanse, Afrikaanse, Japanse en Chinese invloeden combineert, heeft wereldwijde erkenning gekregen, met Lima als een van 's werelds toonaangevende culinaire bestemmingen.

Geografie en landschap

Peru is het op twee na grootste land van Zuid-Amerika, met een oppervlakte van ongeveer 1,285 miljoen vierkante kilometer, en herbergt een van de meest dramatisch gevarieerde landschappen op aarde. Het land is grofweg verdeeld in drie geografische zones: de Costa, een smalle woestijnkuststrook langs de Stille Oceaan; de Sierra, het Andesgebergte; en de Selva, het uitgestrekte Amazone-regenwoudbekken in het oosten. De Andes domineren het centrale binnenland met Huascarán op 6.768 meter, het hoogste punt van Peru. Het Titicacameer, gedeeld met Bolivia op het altiplano op 3.812 meter boven zeeniveau, is het hoogst bevaarbare meer ter wereld. De Amazone-rivier ontspringt in de Peruaanse Andes, gevoed door rivieren zoals de Ucayali en Marañón. De Pacifische kust is extreem droog vanwege de Humboldtstroom, maar de kustwateren zijn uitzonderlijk rijk aan marien leven. Het land ligt in de Pacific Ring of Fire en is seismisch actief.

Geschiedenis

Peru was de thuisbasis van verschillende geavanceerde pre-Columbiaanse beschavingen vóór de Inca. De Caral-beschaving in de Norte Chico-regio behoort tot de oudste ter wereld, daterend van rond 3000 v.Chr. De Moche, Nazca, Wari en Tiwanaku-culturen bloeiden en vervielen elk in verschillende tijdperken. Het Inca-keizerrijk, dat ontstond uit de Cusco-regio in de vroege 13e eeuw, groeide uit tot het grootste rijk in pre-Columbiaans Amerika. Spaanse conquistador Francisco Pizarro arriveerde in 1532 en maakte gebruik van een burgeroorlog binnen het keizerrijk door Inca-keizer Atahualpa bij Cajamarca gevangen te nemen. De Spaanse koloniale heerschappij stelde Lima in als centrum van de Zuid-Amerikaanse administratie en onttrok enorme rijkdom in zilver. Peru verklaarde in 1821 zijn onafhankelijkheid, met de definitieve Spaanse troepen verslagen bij de Slag bij Ayacucho in 1824. De twintigste eeuw bracht politieke onrust, waaronder de Maoïstische Lichtend Pad-opstand in de jaren tachtig en negentig, en de autoritaire presidentsperiode van Alberto Fujimori van 1990 tot 2000.