Hongkong — kaart en feiten

Over Hongkong

Hongkong is een Speciaal Administratief Gebied van de Volksrepubliek China, gelegen aan de zuidoostkust van China aan de monding van de Parelriviersdelta. Het heeft een bevolking van circa 7,4 miljoen mensen en wordt bestuurd op basis van het principe "één land, twee systemen", waarbij zijn afzonderlijk rechtsstelsel op basis van het Engelse gewoonterecht, een grote mate van burgerlijke vrijheden en een apart economisch en monetair kader worden bewaard. Deze regeling werd gegarandeerd voor vijftig jaar na de soevereiniteitsoverdracht van Groot-Brittannië aan China in 1997. Hongkong gebruikt de Hongkongse dollar, heeft eigen immigratiecontroles en neemt afzonderlijk deel aan internationale sportevenementen. Het is een van de toonaangevende financiële centra ter wereld. De officiële talen zijn Kantonees Chinees en Engels. Hongkong is ook een wereldwijde hub voor handel, logistiek en professionele dienstverlening.

Geografie en landschap

Hongkong beslaat circa 1.110 vierkante kilometer en omvat het schiereiland Kowloon, Hongkong Island, de Nieuwe Territoria en meer dan 260 eilanden, waarvan Lantau het grootste is. Ondanks de dichte stedelijke ontwikkeling bestaat ongeveer 40 procent van het grondgebied uit landschapsparken en natuurreservaten. Het terrein is overwegend heuvelachtig en ruig, met de Tai Mo Shan in de Nieuwe Territoria die 957 meter bereikt. De Victoria Peak op Hongkong Island biedt iconische uitzichten over de haven. De kustlijn is sterk ingesneden met talrijke baaien. De Victoria Harbour, tussen Hongkong Island en Kowloon, is een van de diepste natuurlijke havens ter wereld. Het klimaat is subtropisch, met hete, vochtige zomers beïnvloed door de zuidwestmoesson, milde winters en een tyfoenperiode van mei tot november.

Geschiedenis

Het gebied was een kleine visserspopulatie voordat Groot-Brittannië Hongkong Island verwierf na de Eerste Opiumoorlog, geformaliseerd door het Verdrag van Nanking in 1842. Kowloon werd afgestaan na de Tweede Opiumoorlog in 1860, en de Nieuwe Territoria werden in 1898 voor 99 jaar gepacht. Onder Brits bestuur groeide Hongkong uit tot een grote haven en transitocentrum. Na de oprichting van de Volksrepubliek China in 1949 stroomden vluchtelingen vanuit het vasteland toe. Een exportgerichte maakindustrie transformeerde later tot een wereldfinanciecentrum. Na langdurige onderhandelingen legde de Brits-Chinese Gezamenlijke Verklaring van 1984 de weg voor de soevereiniteitsoverdracht op 1 juli 1997. Sindsdien functioneert Hongkong als Speciaal Administratief Gebied. In 2019 leidden grote protesten en in 2020 de invoering van een nationale veiligheidswet tot ingrijpende politieke veranderingen.